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La NASA se prepara para el lanzamiento del próximo satélite de Observación de la Tierra

El Landsat Data Continuity Mission (LDCM) de la NASA tiene previsto su lanzamiento 11 de febrero desde la base Vandenberg Air Force en California. Una misión conjunta de la NASA y el Servicio Geológico de EE.UU. (USGS), LDCM se sumará al largo registro continuo de la superficie de la Tierra vista desde el espacio. LDCM es el octavo satélite de la serie Landsat, que comenzó en 1972. La misión se extiende más de 40 años de observaciones globales de la tierra que son fundamentales en muchas áreas, tales como la gestión de la energía y del agua, vigilancia de los bosques, la salud humana y del medio ambiente, la planificación urbana, recuperación de desastres y la agricultura. La NASA y el USGS gestionan conjuntamente el programa Landsat.

satélite Landsat de observació de la Tierra

"Durante décadas, Landsat ha desempeñado un papel importante en la misión de la NASA para avanzar en la ciencia del sistema terrestre. LDCM promete extender y ampliar esa capacidad", dijo Michael Freilich, director de la División de Ciencias de la Tierra en la Dirección de Misiones Científicas de la NASA en Washington. "La política de USGS de ofrecer acceso libre y abierto al fenomenal registro de datos de 40 años Landsat seguirá prestando a los Estados Unidos y a la comunidad de investigación global una mejor comprensión de los cambios que ocurren en nuestro planeta". Tras el lanzamiento LDCM entrará en una órbita polar rodeando la Tierra alrededor de 14 veces al día desde una altitud de 438 millas (705 kilómetros), volviendo sobre cada lugar de la Tierra cada 16 días. Después del lanzamiento y la fase inicial de salida, el USGS tomará el control operacional del satélite, y LDCM pasará a llamarse Landsat 8. Los datos se enlace descienden a tres estaciones terrestres en Gilmore Creek, Alaska, Svalbard, Noruega y Sioux Falls, SD. Los datos serán archivados y distribuidos sin costo alguno para los usuarios de Observación del USGS Recursos Terrestres y Science Center en Sioux Falls "El programa Landsat ofrece a la nación datos cruciales e imparciales sobre sus recursos naturales", dijo Matthew Larsen, director asociado del USGS para el clima y el cambio de uso del suelo en Reston, Virginia, "por ejemplo, el uso de imágenes recurrentes de Landsat para controlar el estado de bosques en un enfoque casi en tiempo real. Los Landsat también se están utilizando ahora en los estados más occidentales para que sea rentable la asignación de agua para el riego. Esta misión continuará esa función vital".

satélite Landsat de observació de la Tierra

LDCM lleva dos instrumentos, el Land Imager Operacional (OLI), construido por Ball Aerospace & Technologies Corp. en Boulder, Colorado, y el sensor infrarrojo térmico (TIRS), construido por el Centro Goddard de Vuelo Espacial en Greenbelt, Md. Estos instrumentos están diseñados para mejorar el rendimiento y la fiabilidad en los sensores Landsat anteriores. "LDCM será el satélite Landsat lanzado aún mejor en términos de la calidad y cantidad de los datos recogidos por los sensores LDCM", dijo Jim Irons, científico del proyecto en el Centro Goddard LDCM. "OLI y TIRS ambos emplean los avances tecnológicos que harán las observaciones más sensibles a la variación entre el paisaje y los cambios en la superficie de la tierra en el tiempo". OLI continuará observaciones hechas actualmente por el Landsat 7 en porciones de onda corta del espectro electromagnético, visible, infrarrojo cercano e infrarrojo. También tomará medidas en dos nuevas bandas, una para observar cirros a gran altitud y otra para observar la calidad del agua en lagos y mares costeros poco profundos, así como aerosoles. El nuevo diseño de OLI tiene menos partes móviles que las versiones anteriores. El TIRS recogerá datos sobre el calor emitido por la superficie terrestre en dos bandas térmicas, frente a una única banda térmica sobre los satélites Landsat anteriores. Las observaciones en las bandas térmicas son vitales para monitorear el consumo de agua, especialmente en el árido oeste de Estados Unidos.La nave LDCM, construida por Orbital Sciences Corp. en Gilbert, Arizona, se lanzará desde el complejo espacial de Vandenberg 3 a bordo de un cohete Atlas V, siempre por United Launch Alliance. Lanzamiento de la NASA del Programa de Servicios en el Kennedy Space Center es responsable de la gestión de lanzamiento. Enlaces: › Broadcast-quality video resources on the Landsat programNASA's LDCM websiteUSGS Landsat website

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