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Luna de sangre y eclipse lunar del 27 de septiembre de 2015

En España tendrá lugar en la madrugada del domingo 28 y será visible en su totalidad

Esta semana, primera vez en más de 30 años, podrás ser testigo de una súper Luna en combinación con un eclipse lunar.

El 27 de septiembre de 2015, en los EE.UU. y gran parte del mundo, un eclipse total de Luna ocultará la cara más grande de la Luna durante más de una hora.

Pero, ¿qué es ese gigante del cielo nocturno? No es un pájaro, no un avión, es una súper Luna!, También llamada "Luna de sangre". Aunque esta encarnación de la Luna vuelve sólo una vez cada año, no es tan misterioso como podrías pensar.

La "Luna de sangre" sucede cuando entra completamente en la zona umbral. Un caso especial de eclipse es el total-central, en el que la Luna, además de pasar por la umbral terrestre, lo hace por el centro de ésta.

¿Por qué se ve la Luna de color rojo?

La causante de esa tonalidad rojiza no es otra que nuestra propia atmósfera. Si nuestra atmósfera no existiese, en cada eclipse total de Luna nuestro satélite desaparecería completamente. Sin embargo, sabemos que esto no es así. Durante un eclipse total de Luna, una pequeña parte de la luz que llega del Sol hasta la Tierra es dispersada por nuestra atmósfera y llega hasta la Luna. De entre todas las longitudes de onda que componen la luz solar, la luz roja es la que menos se ve afectada por la dispersión, siendo capaz de recorrer más distancia mientras su trayectoria es curvada por la propia atmósfera. De esta forma, parte de esa luz es capaz de atravesar la atmósfera y llegar hasta la Luna. Esto es lo mismo que sucede durante el amanecer o el atardecer. Si por un segundo imaginamos que vemos el eclipse desde la Luna, estaríamos viendo a la vez todos los amaneceres y atardeceres del planeta, por lo que veríamos la Tierra rodeado por un arco de color rojizo intenso.

"Debido a que la órbita de la luna no es un círculo perfecto, la luna está a veces más cerca de la Tierra que en otros momentos durante su órbita", dijo Noah Petro, científico del proyecto Orbitador de Reconocimiento Lunar en el Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA en Greenbelt , Maryland. "Cuando la luna está más alejada se conoce como apogeo, y cuando está más cercana es conocido como perigeo. El 27 de septiembre vamos a tener un servicio completo, una Luna llena en el perigeo lunar más cercano del año".

En el perigeo, la Luna está unas 31 mil millas más cerca de la Tierra que en el apogeo. Esa distancia equivale a más de una vez la circunferencia de la Tierra. Su proximidad inminente hace que la luna parezca un 14 por ciento más grande y un 30 por ciento más brillante en el cielo que una Luna llena en apogeo, lo que provocó el término "súper Luna".

"No hay diferencia física en la luna", dijo Petro. "Simplemente parece un poco más grande en el cielo. No es espectacular, pero se ve más grande".

causa del eclipse lunar

Un eclipse lunar normalmente nos trae un espectáculo aún mayor. Durante más de una hora, la sombra de la Tierra absorbe la Luna mientras el planeta se interpone entre el Sol y la Luna. Los eclipses lunares ocurren típicamente al menos dos veces al año, y solo en el siglo XXI se producirán 228. Mientras que pueblos como los incas y mesopotámicos vieron históricamente a los eclipses lunares como sucesos aleatorios y aterradores, en realidad son bastante predecibles.

Científicos de Goddard han predicho eclipses mil años en el futuro. Petro dijo que es sólo una cuestión de saber en donde están la Tierra, el Sol y la Luna en un punto dado en el tiempo.

En cuanto a la súper Luna y un eclipse lunar que ocurren simultáneamente, dijo Petro, "Es simplemente la dinámica planetaria. La órbita de la Luna alrededor de la Tierra está inclinada con respecto al eje de la Tierra y el plano orbital de todas estas cosas simplemente cae en el lugar cada cierto tiempo. Cuando los ritmos se alinean, podría obtenerse de tres a cuatro eclipses sucediendo en fila o una súper Luna y un eclipse".

Pero las estrellas proverbiales sólo se alinean para este evento una vez cada pocas décadas, por lo que este fenómeno es mucho más raro que una súper Luna o un eclipse lunar por separado. La última combinación de un eclipse lunar y una sçuper Luna ocurrió en 1982 y la próxima no ocurrirá hasta 2033. "Eso es raro porque es algo que toda una generación no ha visto", dijo Petro.

A pesar de su rareza, Petro dijo que el evento no es motivo de preocupación. "Lo único que va a pasar en la Tierra durante un eclipse es que la gente se despierta a la mañana siguiente con dolor de cuello, ya que pasaron la noche mirando hacia arriba", dijo.

El eclipse total durará una hora y 12 minutos, y será visible para América del Norte y del Sur, Europa, África y partes de Asia occidental y el Pacífico oriental. Los espectadores pueden ver la súper Luna desenmascarada después del anochecer. La sombra de la Tierra comenzará a oscurecer la súper Luna ligeramente a partir de las 20:11 EDT. Una sombra notable comenzará a caer en la Luna a las 9:07 pm, y el eclipse total comenzará a las 22:11

Sintoniza el 27 de septiembre este raro evento, que tendrá lugar justo en el vecindario de la Tierra.

eclipse lunar 27-9-2015

En España tendrá lugar en la madrugada del domingo 28 y será visible en su totalidad aunque a unas horas poco propicias para su observación.

Horarios para Madrid, España:

Comienzo del eclipse penumbral: 2:12. La Luna comienza a oscurecerse levemente comenzando desde la izquierda. Comienzo del eclipse parcial (comienzo de la umbra): 3:07. Comienza un oscurecimiento mucho más evidente desde la misma dirección. Comienzo de la totalidad: 4:11 La Luna comienza a adquirir un marcado color rojizo. Máximo: 4:47 Fin de la totalidad: 5:23 Fin del eclipse parcial (fin de la umbra): 6:27 Fin del eclipse penumbral: 7:22 Aquí encontramos una interesante guía infográfica sobre eclipse lunares.

Actualización 27 de septiembre de 2015

La luna pasó a la sombra de la Tierra produciendo un eclipse total de Luna durante la "Superluna" - un momento en que la luna llena se sitúa "en o cerca de su máximo acercamiento a la Tierra en una órbita determinada", según la NASA. Debido a que esta luna llena ocurre en la noche del equinoccio de otoño (09/27/2015), también se la conoce como la Luna de la Cosecha. Aquí dos espectaculares fotos de esta Luna de Sangre del 27 de septiembre de 2015:

súper Luna septiembre de 2015

súper Luna septiembre de 2015

súper Luna septiembre de 2015, Washington

Actualización 28 de septiembre de 2015

Una luna llena de perigeo, o súper Luna, se ve al lado del Empire State Building en el comienzo de un eclipse total de Luna, el domingo 27 de septiembre de 2015 en la ciudad de Nueva York. La última combinación de una súper Luna y un eclipse total de Luna se produjo en 1982 y no volverá a suceder hasta 2033.

súper Luna septiembre de 2015 en New York

Súper Luna en el monumento a Washington

Supermoon Lunar Eclipse

A perigee full moon, or supermoon, is seen behind the Washington Monument during a total lunar eclipse on Sunday, September 27, 2015, in Washington, DC. The combination of a supermoon and total lunar eclipse last occurred in 1982 and will not happen again until 2033. Photo Credit: (NASA/Aubrey Gemignani)

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