Tormentas silenciosas
Un signo visible, y de gran belleza, del clima espacial son las luces del Norte y del sur. Ole Christian Salomensen capturó unas vistas increíbles en Noruega, Finlandia y Suecia. Las "tormentas" a que se refiere, son las tormentas geomagnéticas que tiene lugar en la atmósfera, cuando un fuerte viento solar golpea la tierra, a menudo seguido de una CME (Eyeccción de masa coronal). Cuando se produce una tormenta geomagnética puede durar días, con varias subtormentas causando que aparezcan auroras. Aunque ha habido reportes de auroras audibles, esto aún no se ha demostrado científicamente. Las luces danzantes de la aurora ofrecen espectaculares vistas sobre el terreno, pero también capturan la imaginación de los científicos que estudian la energía entrante y las partículas del Sol. La aurora es uno de los efectos de tales partículas energéticas que pueden acelerarse desde el Sol en una corriente constante llamada viento solar y debido a las erupciones gigantes conocidas como eyecciones de masa coronal o CMEs. Después de un viaje hacia la Tierra que puede durar dos o tres días, las partículas solares y campos magnéticos causan la liberación de partículas ya atrapadas cerca de la Tierra, que a su vez disparan reacciones en la atmósfera superior en la que las moléculas de oxígeno y nitrógeno liberan fotones de luz. El resultado: las luces del norte y del sur.