Batalla por una hembra entre las serpientes más mortales del mundo

La mamba negra es también la serpiente más venenosa de África

Es un comportamiento observado raramente en la naturaleza: dos mambas negras enredadas en una batalla. Las serpientes entrelazadas, o sometidas a torsión, fueron filmadas por la cámara de Kirstie Bowers durante un safari en el Parque Nacional de Pilanesberg de Sudáfrica. La batalla con el tiempo se mueve desde el camino de tierra a entre los arbustos, fuera de la vista de la cámara.

Como si estuvieran tejiendo una pulsera de la amistad de la muerte, dos de las serpientes más peligrosas del mundo, las mambas negras (Dendroaspis polylepis), pueden verse entrelazadas alrededor una de la otra durante una batalla en Sudáfrica rara vez grabada en vídeo.

La acción fue grabada por Kirstie Bowers de Johannesburgo, Sudáfrica, mientras que ella estaba en un safari en el Parque Nacional de Pilanesberg en la provincia del noroeste del país.

"Este es un muy buen video", dice Kenneth Krysko, el administrador de la colección de la división de herpetología en el Museo de Historia Natural de Florida. "Realmente muestra dos machos en un comportamiento clásico de combate, con cada uno tratando de hacer que el otro se retire".

Las serpientes a veces se muerden durante tales batallas, pero rara vez inyectan a cualquiera su veneno y no están tratando de matarse unos a otros, dice Krysko. Normalmente, los machos se empujan uno al otro hasta que uno se da por vencido, y el ganador se acerca a una hembra que está lista para aparearse.

Las serpientes hembra normalmente se aparean con un macho en una temporada y, en algunas especies, pueden almacenar el esperma durante meses o incluso años. Los machos a menudo tratan de aparearse con varias hembras, dependiendo del número de batallas a las que se puedan enfrentar.

Krysko ha estudiado el comportamiento - llamado trenzado de combate - entre las serpientes reales en Florida, convirtiéndose en el primer científico en reportar el comportamiento de la especie. La observación de esto en la naturaleza es bastante raro, señala, y puede requerir una gran cantidad de tiempo en el campo.

Bowers tuvo suerte.

"Usted es muy afortunado si se llega a ser testigo de esta genial biología", dice Krysko. "Ciertamente no es el apareamiento, que se ve muy diferente", añade, en respuesta a algunos de los debates en el vídeo clip del safari.

Las mambas negras viven en el África meridional y oriental, y pueden crecer hasta 14 pies (4.3 metros) de largo. Son serpientes rápidas y potentes que tienen una reputación para la agresión, aunque por lo general tratan de evitar a las personas. Una mordedura de una mamba negra suele ser mortal si no se trata rápidamente con un antiveneno. Una persona mordida por una mamba normalmente se colapsará dentro de unos 45 minutos.

Las serpientes se han culpado de muchas muertes y, a veces se llama la serpiente más mortal del mundo. Son también las serpientes más venenosas de África.

Las mambas negras pueden deslizarse a velocidades de hasta 12.5 millas por hora (20 kilómetros por hora). Se llaman así por el color oscuro dentro de la boca, que muestran cuando se ven amenazadas, ya que su piel exterior tiende a ser más de oliva a gris.