Molécula llamada 'anticuerpo biespecífico', se dirige simultáneamente a dos sitios virales independientes

El Instituto de Investigación en Biomedicina (IRB; Bellinzona, Suiza), afiliado a la Università della Svizzera italiana (USI) desarrolló un 'anticuerpo doble' de segunda generación que protege del SARS-CoV-2, el virus que causa el COVID-19, y todas sus variantes probadas. También evita que el virus mute para resistir la terapia.

La inmunoterapia basada en anticuerpos ya ha demostrado ser eficaz contra elCOVID-19, pero se enfrenta a dos obstáculos principales: debe funcionar contra las variantes virales circulantes; debe prevenir la formación de nuevas variantes, que pueden sobrevenir rápidamente a través de un mecanismo similar al que conduce a las bacterias resistentes a los antibióticos.

Los investigadores resolvieron el problema uniendo dos anticuerpos naturales en una sola molécula artificial, llamada 'anticuerpo biespecífico', que se dirige simultáneamente a dos sitios virales independientes.

El colesterol es una parte integral de las membranas que rodean las células y algunos virus

Las personas que toman medicamentos para reducir el colesterol pueden obtener mejores resultados que otras si contraen el nuevo coronavirus. Un nuevo estudio insinúa por qué: el virus depende de la molécula grasa para atravesar la membrana protectora de la célula.

Para causar COVID-19, el virus SARS-CoV-2 debe entrar por la fuerza en las células de las personas, y necesita un cómplice. El colesterol, el compuesto ceroso más conocido por obstruir las arterias, ayuda al virus a abrir las células y deslizarse dentro, informa el laboratorio del investigador del Instituto Médico Howard Hughes, Clifford Brangwynne.

Sin colesterol el virus no puede atravesar la barrera protectora de una célula y causar infección, escribe el equipo en una preimpresión publicada en bioRxiv.org el 14 de diciembre de 2020. El trabajo, que recreó la etapa inicial de la infección en células cultivadas en laboratorio, aún no se ha sometido al proceso de investigación científica de la revisión por pares.

"El colesterol es una parte integral de las membranas que rodean las células y algunos virus, incluido el SARS-CoV-2. Tiene sentido que sea tan importante para la infección", dice Brangwynne, ingeniero biofísico de la Universidad de Princeton.

Podría ser un titanosaurio más grande que el Argentinosaurus

Un equipo de investigadores de Naturales y Museo, Universidad de Zaragoza y Universidad Nacional del Comahue ha encontrado evidencia que sugiere que los restos de un dinosaurio descubierto en Argentina en 2012 pueden representar una criatura que fue la más grande que jamás haya caminado sobre la Tierra.

En su artículo publicado en la revista Cretaceous Research, el grupo describe los restos fosilizados que se han encontrado hasta ahora y lo que han revelado.

Se cree que la criatura más grande que jamás haya vivido es la ballena azul, la mayor de las cuales alcanza los 33,6 metros de largo. Se cree que las criaturas terrestres más grandes fueron los dinosaurios; de ellos, se cree que el titanosaurio (como su nombre indica) es el más grande. Y de ellos, el Argentinosaurus representa el más grande que dejó suficiente evidencia para ser clasificado como el más pesado: con aproximadamente 36,5 metros de largo y un peso de cien toneladas, habría empequeñecido a los animales terrestres de hoy en día en una cantidad considerable.

Nunca antes se había demostrado que fuera posible después de una paraplejía total

Hasta la fecha, la parálisis resultante del daño de la médula espinal ha sido irreparable. Con un nuevo enfoque terapéutico, los científicos del Departamento de Fisiología Celular de la Ruhr-Universität Bochum (RUB) encabezados por el profesor Dietmar Fischer han logrado por primera vez que los ratones paralizados vuelvan a caminar.

Las claves de esto son la proteína hiperinterleucina-6, que estimula la regeneración de las células nerviosas, y la forma en que se suministra a los animales.

Las lesiones de la médula espinal causadas por deportes o accidentes de tráfico a menudo resultan en discapacidades permanentes como paraplejía. Esto se debe al daño de las fibras nerviosas, los llamados axones, que transportan información desde el cerebro a los músculos y de regreso desde la piel y los músculos. Si estas fibras se dañan debido a una lesión o enfermedad, esta comunicación se interrumpe.

Las fases gaseosa, líquida y sólida existen simultáneamente

Los científicos han descubierto qué impulsa el delicado y complejo microcosmos de pequeñas terrazas, pirámides y cráteres que se encuentran en la superficie del hielo. Estas estructuras en miniatura, ocultas debajo de una fina capa de agua antes de la fusión, se desarrollan y evolucionan debido a una interacción dinámica entre las fases gaseosa, líquida y sólida, que existen simultáneamente.

En un nuevo artículo los investigadores han modelado el proceso de creación de copos de nieve en las primeras etapas.

El Dr. David Sibley, de la Escuela de Ciencias de la Universidad de Loughborough, dijo que la estructura de la forma del hielo depende de varios factores, incluidas las condiciones de presión y temperatura circundantes. Dijo: "El crecimiento del hielo es un proceso dinámico que puede ocurrir al ser alimentado por agua que se congela o mediante la congelación del vapor de agua del aire circundante".

Permitirá a la industria farmacéutica desarrollar nuevos agentes antivirales

Investigadores han identificado por primera vez la forma en que virus como el poliovirus y el virus del resfriado común "empaquetan" su código genético, lo que les permite infectar células.

Los hallazgos, publicados hoy en la revista PLOS Pathogens por un equipo de las universidades de Leeds y York, abren la posibilidad de que se puedan desarrollar medicamentos o agentes antivirales que detengan tales infecciones.

Una vez que una célula está infectada, un virus necesita diseminar su material genético a otras células. Este es un proceso complejo que involucra la creación de lo que se conoce como viriones, copias infecciosas recién formadas del virus. Cada virión es una capa de proteína que contiene una copia completa del código genético del virus. Luego, los viriones pueden infectar otras células y causar enfermedades.