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Los fuertes vientos hicieron el lanzamiento del globo que llevaría a Felix Baumgartner demasiado peligroso
Nuevo post: Felix Baumgartner intentará romper el récord el domingo 14 de octubre
Un histórico salto de paracaidismo desde la estratosfera fue abortado este martes después que se retrasó desde más temprano debido a las preocupaciones climáticas. Felix Baumgartner pretendía saltar desde una altura mayor de lo que nadie ha hecho - 120.000 pies (unos 23 kilómetros), más de tres veces la media de altura de un avión de crucero - con nada más que un traje espacial, casco y paracaídas. Él también esperaba ser la primera persona en romper la barrera del sonido en un salto. A esa altura, el aire enrarecido ofrece tan poca resistencia que después de tan sólo 40 segundos se espera que la caída libre sea más rápida de 690 kilómetros por hora. Los organizadores retrasaron el lanzamiento del globo el martes por la mañana debido a vientos en las alturas de 18 mph donde viajaría el globo de Baumgartner. Después de varias horas, se dio la luz verde para proceder desde el centro espacial de Roswell. Con Baumgartner en la cápsula para ser llevado por el globo el lanzamiento fue suspendido poco antes de su tiempo reprogramado. Otro intento no se espera hasta el jueves como muy pronto, debido a las condiciones meteorológicas. "No estoy loco", dijo Baumgartner cuando lo entrevistó la CNN. "Usted sabe, nuestros registros están destinados a ser rotos, y yo soy una persona muy competitiva. Me gusta el desafío". En un tono más serio, añadió: "Por supuesto que tengo miedo de morir, porque he trabajado muy duro para llegar a este nivel. Ya sabes, estoy viviendo una buena vida. Creo que lo más importante que estoy haciendo es regresar con vida". "El jueves es una buena posibilidad. ¿Es tan buena posibilidad como hemos visto hoy? Quizás no. Pero lo que se pretende es si podemos o no tener el tiempo suficiente de vientos ligeros. Y ahora vemos que es una buena posibilidad el jueves, pero no estamos en condiciones de hacer ese pronóstico ahora", dijo el meteorólogo del equipo Don Day. El equipo promete una actualización el miércoles a las 09:00 hora local en Roswell, Nuevo México (15:00 GMT; 16:00 hora peninsular España) .
La hazaña lo convertiría en el primer ser humano en romper la barrera del sonido sin propulsión o protección de un vehículo
Baumgartner subirá a alrededor de 23 millas (37 kilómetros) por encima de Nuevo México en una cápsula a presión unida al globo de helio más grande de la historia con 55 pisos de altura y el ancho de un campo de fútbol. Cuando el tiempo sea el correcto y todos los sistemas estén listos saldrá de la cápsula en un traje presurizado y caerá libremente hacia la Tierra. Equipo de Baumgartner estima que el paracaidista y piloto de helicópteros austriaco llegará a Mach 1.2 aproximadamente a 690 millas (1.110 kilómetros) por hora y la caída libre durará cinco minutos y medio antes de abrir el paracaídas a 5.000 pies (1.524 m) del suelo. Originalmente programada para hoy lunes pero aplazada debido a los fuertes vientos previstos, la hazaña lo convertiría en el primer ser humano en romper la barrera del sonido sin propulsión o protección de un vehículo.El récord actual de caída libre está en manos de Joseph Kittinger, un ex coronel de la Fuerza Aérea de EE.UU. y actual miembro del equipo Red Bull Stratos, que cayó 19.5 millas (31.3 kilómetros) el 16 de agosto de 1960. Kittinger, después de años de negarse a ayudar a ver su récord roto, está ahora con entusiasmo detrás de Baumgartner. "Sentí que estaba dedicado, que él era sincero. Él es un atleta entrenado, es un aviador". Ellos tienen un vínculo especial.
Los 5 mayores riesgos del paracaidismo supersónico: la sangre hirviendo, errores capitales y algunos peores
1. La sangre de Baumgartner podría hervir
La atmósfera por encima de 12 millas, o 63.000 pies (19.200 metros) - conocida como la línea de Armstrong (el nombre de Harry George Armstrong, quien fundó el Departamento de Medicina Espacial de la Fuerza Aérea de los EE.UU. en 1947) - es tan fina que, si no se protege, la sangre humana literalmente hierve. Para evitar eso, el traje hermético de Baumgartner y la cápsula a su alrededor estarán continuamente bajo presión para crear un ambiente personal que lo aísle del vacío que le rodea. La más pequeña grieta en la capa protectora le causaría la muerte casi inmediata. Se supone que esto es lo ocurrido en anteriores intentos de romper el récord Kittinger. El ruso Piotr Dolgov (1962) el americano Nick Piantanida (1966) ambos murieron, muy probablemente debido a la despresurización en altitud extrema.2. El frío extremo podría dañar el globo
Cuando Baumgartner ascienda, su globo y la cápsula pasarán a través de una capa atmosférica llamada tropopausa. En esta zona, donde viajan los jets jumbo crucero entre 40.000 y 55.000 pies (12.200 y 16.800 metros), la temperatura desciende drásticamente a entre -50°F y -70°F (-46°C y -57°C). El globo de Baumgartner se protegió contra el frío, ya que está construido a partir de una película de plástico sólo 0,0008 pulgadas (0,02 milímetros) de espesor, para optimizar el ratio de peso a levantar. Fuera de la cápsula, Baumgartner, aislado por su traje, descenderá a través de la tropopausa en cuestión de segundos, lo que minimiza los peligros de temperaturas tan extremas.
3. El viento podría lanza a Baumgartner fuera de curso
Las ráfagas de viento son una preocupación. Expuesto a temperaturas extremadamente bajas, un globo puede ser casi frágil, según el relato de Kittinger para la revista de National Geographic en 1960. Ese tipo de estrés podría resultar en una rotura. "Se necesita sólo paciencia para obtener las condiciones climáticas adecuadas", dijo el meteorólogo de Red Bull Stratos, Don Day. Su equipo utilizará una flota de sus propios globos con las condiciones del clima y los patrones de viento en todas las capas de la atmósfera. Vientos de tierra de más de dos millas (tres kilómetros) por hora, podrían suspender la misión, y los vientos en altitudes más altas podrían causar que el globo fuese a la deriva fuera de curso y que Baumgartner se pierda.4. Baumgartner podría girar sin control, incluso fatalmente
El riesgo más alto durante el descenso es una barrena plana, donde Baumgartner perdería el control de su caída libre y comenzaría a girar lateralmente, con la cabeza y los pies girando alrededor de su centro. Una barrena plana lleva la sangre hacia la cabeza del puente y los pies. A una velocidad de más de 600 millas (970 kilómetros) por hora, una barrena plana puede girar un puente en 180 a 250 revoluciones por minuto, creando una situación de fuerza gravitacional extrema negativa -G que, en forma mucho más suave, es la que crea esa sensación de ingravidez en la cresta de una colina de la montaña rusa. Dependiendo de la velocidad, una barrena plana podría causar desde dolor de cabeza, dificultad para respirar, insuficiencia visión y confusión mental, pérdida del conocimiento y la ráfaga de ojos, cuando las presiones exceden -4G, que se forma en el cráneo, la sangre y el líquido cefalorraquídeo se ven obligados hacia el exterior y sus vías de escape principales son a través de las cavidades oculares. El riesgo de barrena plana puede ser mediado con una tecnología desarrollada por primera vez por Kittinger: un paracaídas de estabilización para evitar una mayor aumento de la rotación, desplegado manualmente o automáticamente si se alcanzan los -3,5 G. En 1960 el paracaídas de estabilización de Kittinger fue diseñado para desplegarse automáticamente poco después de que él saltase para evitar una barrena plana. Pero Baumgartner tiene sus ojos en un nuevo récord de velocidad. Él será capaz de desplegar el paracaídas por sí mismo, pero no se abre automáticamente, a menos que ya se encuentre en una barrena plana y se alcancen lo -3,5 G. En su lugar, asumirá una posición rígida del cuerpo aerodinámico para toda la caída libre de cabeza, los brazos a los lados y esperar lo mejor.5. Bomba sónica podría hacer un daño desconocido
El equipo de vuelo calcula que, en condiciones óptimas, Baumgartner acelerará de 0 a 690 millas por hora en los primeros 40 segundos de su descenso. A esta velocidad, se pondrá al día para, a continuación, pasar a la velocidad del sonido. ¿Cuáles son los riesgos?, dijo el Director Médico de Red Bull Stratos, Jon Clark: "Tratamos de anticipar todo lo que se pueda sobre la velocidad supersónica, pero realmente no lo sé, porque nadie lo ha hecho antes". Las preocupaciones incluyen las vibraciones causadas por pasar ondas de sonido y el daño interno que podría ser causados cuando algunas partes del cuerpo de Baumgartner pasen la barrera antes que otras, según Clark, un ex médico de la NASA y actual profesor de neurología en Baylor de Texas College of Medicine.
