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Stonehenge podría haber sido erigido por primera vez en Gales

Piedras azules fueron sacadas en Gales 500 años antes de que fueran colocadas en Wiltshire, abriendo teoría de que Stonehenge es un 'monumento de segunda mano'

La evidencia de la explotación de canteras de piedras azules de Stonehenge es uno de los principales y espectaculares descubrimientos en que los arqueólogos teorizan: El mayor monumento prehistórico de Inglaterra puede haberse erigido primero en Gales.

Desde hace tiempo se sabe que las piedras azules que forman la herradura interior de Stonehenge vinieron de las colinas de Preseli en Pembrokeshire, a aproximadamene 140 millas de la llanura de Salisbury.

Ahora los arqueólogos han descubierto una serie de rebajes en los afloramientos rocosos de Carn Goedog y Craig Rhos-y-felin, al norte de los cerros, que coinciden con las piedras azules de Stonehenge en tamaño y forma. También han encontrado piedras parecidas que los constructores prehistóricos extrajeron pero dejaron atrás, y "un muelle de carga" desde donde podrían haber sido arrastradas las enormes piedras.

Cáscaras de avellana carbonizadas y carbón de leña de las fogatas de los trabajadores de las canteras han sido fechadas con radiocarbono para revelar cuando se extrajeron las piedras.

El profesor Mike Parker Pearson, director del proyecto y profesor de prehistoria británica antigua en el University College de Londres (UCL), dijo que los hallazgos eran 'increíbles'.

"Tenemos fechas de alrededor de 3400 antes de Cristo para Craig Rhos-y-felin y 3200 aC para Carn Goedog, lo que es intrigante porque las piedras azules no se pusieron en Stonehenge hasta alrededor de 2900 aC," dijo. "Podría haber tomado a esos neolíticos arrastreros de piedra casi 500 años para llegar a Stonehenge, pero eso es bastante improbable en mi opinión. Es más probable que las piedras se utilizaron por primera vez en un monumento local, en algún lugar cerca de las canteras, que luego fue desmantelado y sus piedras se arrastraron hasta Wiltshire".

canteras de Craig Rhos y Felin

La evidencia que data sugiere que Stonehenge podría ser más antiguo de lo que se pensaba, dijo Parker Pearson. "Pero creemos que es más probable que estaban construyendo su propio monumento [en Gales], en algún lugar cerca de las canteras, y sería el primer Stonehenge y lo que estamos viendo en Stonehenge es un monumento de segunda mano".

También existe la posibilidad de que las piedras fueran llevadas a la llanura de Salisbury alrededor del 3200 aC y que los sarsens gigantes - arenisca silicificada encontrada dentro de 20 millas del lugar - se añadieran más tarde. "Normalmente no conseguimos hacer muchos descubrimientos fantásticos en nuestras vidas", dijo Parker Pearson. "Pero este es uno".

Parker Pearson lidera un proyecto que involucra a especialistas de la UCL y las universidades de Manchester, Bournemouth y Southampton, entre otros. Sus conclusiones se publicaron el lunes en la revista Antiquity junto a un nuevo libro escrito por el Consejo de Arqueología británica titulado Stonehenge: Tener sentido de un misterio prehistórico (Stonehenge: Making Sense of a Prehistoric Mystery).

Stonehenge en Wiltshire

La profesora Kate Welham, de la Universidad de Bournemouth, dijo que las ruinas del monumento desmantelado eran propensas a estar entre las dos canteras de megalitos. "Hemos estado llevando a cabo en toda la zona estudios geofísicos, excavaciones de prueba y análisis fotográficos aéreos y pensamos que tenemos el lugar más probable. Los resultados son muy prometedores. Podemos encontrar algo grande en el 2016", dijo.

El transporte de larga distancia de las piedras azules desde Gales a Stonehenge es uno de los logros más notables de las sociedades neolíticas. Los arqueólogos estiman que cada uno de los 80 monolitos pesó no menos de dos toneladas y que gente o bueyes pudo haberlos arrastrado en trineos o correderas de madera similares a railes.

Parker Pearson dijo que se sabe que la gente en Madagascar y otras sociedades han movido estas piedras largas distancias y que al hacerlo crearon un espectáculo que reunió a las comunidades lejanas.

"Una de las últimas teorías es que Stonehenge es un monumento a la unificación, que reunía a personas de todas las muchas partes de Gran Bretaña", dijo.

Recordó el momento en que miró la cara de la roca casi vertical y se dio cuenta que se trataba de una de las canteras. "Tres metros sobre nosotros estaban las bases de estos monolitos que fueron en realidad asentados allí simplemente listos para bajarlos a sus huecos", dijo.

canteras de Craig Rhos y Felin

"Es la construcción de monumentos Ikea del Neolítico. Lo bueno de estos afloramientos particulares es que la roca se ha formado como pilares hace 480 millones de años. Así que la gente prehistórica no tenía que ir allí y tallarla... Todo lo que tenían que hacer era meter cuñas en las grietas. Usted moja la cuña, se hincha y la piedra se separar de la roca".

Diario de referencia: Craig Rhos-y-felin: a Welsh bluestone megalith quarry for Stonehenge

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