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Cronología del peligroso trayecto del Cometa ISON

ISON se prevé que sea un cometa especialmente brillante y hermoso

El viaje de un cometa a través del sistema solar es peligroso y violento. Una eyección gigante de material solar del Sol podría rasgar su cola. Antes de llegar a Marte - a unos 230 millones de kilómetros del Sol - la radiación del Sol comienza a hervir el agua, parte del primer paso para romperlo. Y, si sobrevive a todo esto, la intensa radiación y presión cuando vuela cerca de la superficie del Sol podrían destruirlo por completo. En este momento, el cometa ISON está haciendo ese viaje. Comenzó su viaje desde la región de la nube de Oort de nuestro sistema solar y ahora está viajando hacia el Sol. El cometa alcanzará su máximo acercamiento al Sol en el Día de Acción de Gracias en EE.UU. - 28 de noviembre 2013 - acercándose a sólo 730.000 millas por encima de la superficie del Sol. Si gira alrededor del Sol sin romperse, el cometa será visible en el hemisferio norte a simple vista y, por lo que hemos visto hasta ahora, ISON se prevé que sea un cometa especialmente brillante y hermoso.

El cometa ISON visto desde el Hubble

Catalogado como C/2012 S1, el cometa ISON fue visto por primera vez en septiembre de 2012 a 585 millones millas de distancia. Este es su primer viaje alrededor del Sol, lo que significa que todavía está hecho de la materia prístina de los primeros tiempos de la formación del sistema solar, sin haber sido perdido sus capas superiores por un viaje cerca del Sol. Los científicos apuntarán hacia el cometa tantos observatorios terrestres como puedan, y al menos 15 basados ​​en el espacio, con el fin de aprender más acerca de esta cápsula del tiempo desde que se formó por primera vez el sistema solar. Aunque el cometa no sobreviva, el seguimiento de su viaje ayudará a los científicos a entender de qué está hecho el cometa, cómo reacciona a su entorno y lo que pueda explicar acerca de los orígenes del sistema solar. Más cerca del Sol, viendo cómo el cometa y su cola interactúan con la gran atmósfera solar, puede enseñar a los científicos más a cerca del propio Sol. La NASA ha iniciado una campaña de observación del cometa ISON para facilitar una gran campaña mundial de observación, incorporando ambos telescopios espaciales y terrestres, y alienta a participar a científicos ciudadanos y a astrónomos profesionales y aficionados. Sigue leyendo para obtener una línea de tiempo de las observaciones que se esperan del cometa ISON en su peligroso viaje.

el cometa ISON en su giro en el Sol

Fecha Diario cometa ISON
Hace 10.000 años El cometa comenzó su viaje desde la nube de Oort, una franja de objetos helados que orbitan más allá de Neptuno. Este es el primer viaje del cometa ISON a través del sistema solar interior.
Septiembre 2012 El cometa ISON fue descubierto por los astrónomos rusos Vitali Nevski y Artyom Novichonok, utilizando la red óptica científica internacional en Kislovodsk, Rusia.
17 a 18 enero 2013 El Deep Impact de la NASA tomó imágenes del cometa ISON. Las observaciones fueron incapaces de detectar si estaban presentes monóxido de carbono o dióxido de carbono.
Enero-marzo 2013 Durante dos meses, la misión Swift de la NASA observó a ISON cuando estaba alrededor de 460 millones millas de distancia del Sol ( http://1.usa.gov/13E3yg0 ). Las observaciones mostraron que ISON estaba derramando sobre 112,000 libras de polvo y 130 libras de agua cada minuto. La cantidad menor de agua representa el hecho de que el cometa estaba demasiado lejos del Sol para que su hielo comenzase a evaporarse en agua. En cambio, otros materiales tales como hielo de dióxido de carbono o monóxido de carbono se evaporaban hacia fuera.
Abril-julio 2013 El Telescopio Espacial Hubble de la NASA observó el cometa ISON a 386 millones de kilómetros del Sol el 10 de abril de 2013 ( http://1.usa.gov/ZGGitt ). Observaciones previas del Hubble proporcionaron resultados sorprendentes: El núcleo del cometa parece ser mayor que 3 a 4 millas de ancho. Dado que el cometa era tan brillante y tan activo, los científicos habían asumido que el núcleo era más grande. Hubble encontró la coma de polvo, o la cabeza del cometa, en alrededor de 3.100 millas de largo, y la cola en más de 57.000 kilómetros de largo. Hubble también observó el cometa el 2 de mayo y el 7 de mayo, y produjo un límite superior de lo rápido que el cometa estaba produciendo monóxido de carbono. Hubble observó el cometa de nuevo a principios de julio: http://1.usa.gov/17RuUS1
13 de junio 2013 El Telescopio Espacial Spitzer de la NASA observó el cometa ISON a 310 millones de kilómetros del Sol. Los datos están siendo procesados ​​y todavía no han sido anunciados resultados.
Julio-agosto 2013 En algún momento a finales de julio o principios de agosto, el cometa pasará lo que se llama la línea de hielo, a unos 230-280.000.000 kilómetros de distancia del Sol, cuando sentirá suficiente radiación del Sol que el agua comenzará a evaporarse y el cometa aparecerá más brillante. Algunos cometas se han roto al cruzar la línea de congelamiento o de hielo.
Agosto-noviembre 2013 A partir de agosto, los astrónomos serán capaces de observar una vez más al cometa a través de telescopios con base en tierra. Desde principios de junio hasta finales de agosto, ISON estará casi directamente detrás del Sol visto desde la Tierra, y por lo tanto no se podrá observar desde el suelo.
Septiembre 2013 En septiembre, el cometa será visible con prismáticos en el hemisferio sur cerca de la madrugada.
17 de septiembre - 15 octubre, 2013 Ventana de lanzamiento para el Balón de Respuesta Rápida para ISON o BRRISON. Este globo, que con su carga tendrá 671 pies de alto, más alto que el Monumento a Washington, se lanzará desde el Scientific Balloon Flight Facility de la NASA en Fort Sumner, Nuevo México, para un sólo día, llevando un telescopio de 2,6 metros y el otro equipo científico. Cogerá una altura de hasta 23 kilómetros sobre la superficie de la Tierra, donde se puede observar el cometa en gran parte sin obstáculos por la atmósfera de la Tierra.BRRISON observará ISON en los rangos de longitud de onda en el infrarrojo cercano, ultravioleta cercano y visible, y medirá la proporción de dióxido de carbono por las emisiones de agua del cometa. Esta proporción será de un diagnóstico vital de los orígenes del cometa. Estas emisiones son bloqueadas por la atmósfera de la Tierra y no pueden ser medidas desde el suelo.BRRISON es un proyecto de reacción rápida sin precedentes para aprovechar la oportunidad que representa el descubrimiento del cometa ISON, y es la primera misión para observar un cometa de la Planetary Science Division de la NASA.
Octubre 2013 Los rover Mars Curiosity y Opportunity tendrán una vista de ISON en octubre, con el 01 de octubre 2013 siendo máximo acercamiento del cometa a Marte.El cometa ISON estará lo suficientemente cerca del Sol a partir del 10 de octubre que será visible por un instrumento con una muy amplia visión en uno de los observatorios solares: el instrumento HI 2 en uno de los solar Terrestrial Relations Observatories de la NASA, STEREO- A. En ese momento, el cometa estará en torno a 94.500.000 millas lejos del Sol.Se han previsto observaciones adicionales del Hubble para proporcionar nuevas estimaciones del tamaño del núcleo y de su composición, así como para buscar los fragmentos que se hayan desprendido.
Noviembre 2013
(16 al 19 y 21 a 26 de noviembre) El cometa ISON será visible para la sonda MESSENGER, que está cerca de Mercurio. La máxima aproximación será el 19 de noviembre.Una vez que el cometa pase Mercurio, entrará en la parte más peligrosa de su viaje. La intensa radiación del Sol hace que el material del cometa se evapore rápidamente. Por otra parte la propia presión de las partículas solares en el cometa pueden hacer que se rompa. Un montón de telescopios espaciales y terrestres podrán ver el cometa, ya que hace su órbita alrededor del Sol.
18-24 noviembre 2013 Ventana de lanzamiento para el cohete sonda FORTIS de la NASA (abreviatura de Far-ultraviolet Off Rowland-Circle for Imaging and Spectroscopy), que medirá la luz ultravioleta del cometa ISON a medida que se acerca al Sol. Tal luz puede ayudar a los científicos a determinar la tasa de producción de productos químicos volátiles que salen de la superficie del cometa y también se puede utilizar para buscar tipos previamente no detectados de átomos o moléculas en el cometa.

coronógrafo solar

Previsión del trayecto de ISON visto desde un coronógrafo

Fecha Diario cometa ISON
21 al 30 de noviembre 2013 A partir del 21 de noviembre el cometa ISON comenzará a entrar en los campos de visión de los observatorios solares de la NASA situados en el espacio. El cometa ISON será visto por primera vez en lo que se llama coronógrafos, imágenes que bloquean la vista brillante del Sol mismo con el fin de centrarse en la atmósfera solar, la corona. Tales imágenes - desde STEREO y el European Space Agency/NASA solar Heliospheric Observatory, o SOHO - probablemente serán muy atractivas visualmente. El Observatorio de Dinámica solar de la NASA, o SDO, va a ver el cometa durante unas horas alrededor del perihelio. Las imágenes de SDO deberían ser lo suficientemente detalladas para recopilar información acerca de cómo se desarrolla el cometa a través de la radiación y la presión de la atmósfera del Sol.Todos estos observatorios tendrán diferentes puntos de vista. STEREO-A será el único que verá el tránsito del cometa en la cara del Sol. Desde el punto de vista de SDO, el cometa aparecerá viajando por encima del Sol.Las fechas exactas de la vista de estos observatorios son las siguientes: • 21 al 28 noviembre: STEREO-A HI1 ve el cometa • 26 al 29 noviembre: Los coronógrafos de STEREO-B ven el cometa • 27 al 30 noviembre: SOHO ve al cometa en los coronógrafos • 28 al 29 noviembre: Los coronógrafos de STEREO-A verán al cometa • 28 de noviembre: SDO ve al cometa (por unas horas) Además, los telescopios solares terrestres - observando en longitudes de onda ópticas, infrarrojas y de radio - serán todos capaces de observar el cometa durante el perihelio. Estas observaciones proporcionan información adicional sobre la composición del cometa y cómo se evapora el material fuera de él, lo que alimenta la nube de polvo que rodea el núcleo. Un último efecto solar podría impactar al cometa en esta etapa de su viaje. Si el Sol en coincidencia envía una gigantesca nube de partículas solares, conocidas como eyecciones de masa coronal, en el momento y la dirección en que pase el cometa, podría tirar de la cola del cometa de inmediato.
Desde diciembre 2013 hasta enero 2014 Si el cometa ISON sobrevive a su viaje alrededor del Sol, hay una buena probabilidad de que va a ser muy brillante y visible a simple vista en el hemisferio norte. A principios de diciembre, se verá en la mañana, bajo en el horizonte hacia el este-sureste. A finales de diciembre y principios de enero, será visible durante toda la noche. ¿es la época que vieron los Reyes Magos la estrella de Navidad?
26 de diciembre 2013 El máximo acercamiento a la Tierra, a sólo un tercio de la distancia entre la Tierra y el Sol, a aproximadamente 2,8 millones de kilómetros.

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