Es Navidad incluso en Plutón

Plutón se mete en el espíritu de la Navidad con la nueva foto de la NASA

El pequeño planeta enano en los confines de nuestro sistema solar se está engalanando para la fiesta en verde y rojo.

La nueva imagen fue tomada por la nave espacial New Horizons el 14 de julio de 2015, a las 9:40 am ET cuando la sonda estaba a alrededor de 67.000 millas de Plutón. (Y sólo para ser totalmente transparentes, Plutón en realidad no se parece a esto. La NASA produjo esta imagen en falso color para celebrar la temporada mediante la asignación de ciertos rangos de longitud de onda infrarroja a rojo y verde).

La NASA también logró hacer una mejor Navidad con una canción de Plutón con temas cantados con la melodía de "Rudolf, el reno de nariz roja". (La canción tiene algunas líneas bastante cambiadas como "Plutón el pequeño planeta enano/Tiene un resplandor muy brillante/Y si hubieras descubierto/Su nombre podría ser Clyde Tombaugh").

El instrumento utilizado para hacer esta imagen de color rojo y verde también es responsable de la creación de un hermoso vídeo de Plutón "vidrieras" como se vio por New Horizons durante su máximo acercamiento el 14 de julio, cuando la nave voló a unas 7.700 millas de la superficie del planeta enano.

"Esto es lo que se ve en si usted estuvo a bordo de la nave espacial New Horizons el 14 de julio, con vistas a Plutón a través de un vitral con los ojos infrarrojos", dijo en una entrada de blog sobre el video Alex Parker, científico planetario que trabajo con la misión New Horizons.

Los científicos utilizan las imágenes y el vídeo en color rojo y verde de la Navidad para aprender más acerca de la composición del planeta enano. Los investigadores pueden utilizar datos de este tipo para recoger las diferencias entre los tipos de moléculas que componen las diversas áreas de la superficie de Plutón.

Por ejemplo, los datos utilizados para hacer esta película de vidrieras ayudaron a los científicos a deducir que Plutón tiene hielo de agua, dijo Parker.

Pero más allá de eso, es increíblemente fresco imaginar volar allá de Plutón a más de 3 mil millones de millas de la Tierra, teniendo a la vista de la humanidad un mundo que nunca se ha visitado antes.

"Simplemente piensa un momento e imagina que estabas a bordo nuestro pequeño emisario robótico al mundo más lejano jamás explorado, viendo a Plutón salir a la luz a través de una ventana de colores en el lado de la nave espacial", agregó Parker.

New Horizons continúa su viaje al interior del sistema solar. Si la NASA financia una misión extendida de la nave espacial, llegará a otro pequeño mundo en el año 2019 después de viajar a 1 mil millones de millas de Plutón.

Hasta entonces, la New Horizons continuará enviando la riqueza de datos que recopiló sobre Plutón y sus cinco lunas durante el acercamiento, teniendo alrededor de un año para enviar toda esa información a la Tierra.