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Espectacular nueva imagen del cometa ISON

La imagen es una composición de cuatro exposición diferentes de 30 segundos

Esta nueva visión del cometa C/2012 S1 (ISON) fue tomada con el telescopio nacional TRAPPIST en el Observatorio La Silla de ESO en la mañana del Viernes 15 de noviembre de 2013. El cometa ISON fue visto por primera vez en nuestros cielos en septiembre de 2012, y realizará su máximo acercamiento al Sol a finales de noviembre de 2013. TRAPPIST ha estado monitoreando al cometa ISON desde mediados de octubre usando filtros de banda ancha como los utilizados en esta imagen. También ha usado filtros especiales de banda estrecha que aíslan la emisión de diversos gases, permitiendo a los astrónomos contar cuántas moléculas de cada tipo son liberadas por el cometa. El cometa ISON estaba bastante tranquilo hasta el 1 de noviembre de 2013, cuando un primer arrebato duplicó la cantidad de gases emitidos por el cometa. El 13 de noviembre, justo antes de que se tomara esta imagen, una segunda explosión sacudió al cometa gigante aumentando su actividad en un factor de diez. Ahora es lo suficientemente brillante para ser visto con un buen par de prismáticos desde un sitio oscuro en los cielos de la mañana hacia el este. En el último par de noches el cometa se ha estabilizado en su nuevo nivel de actividad.

nueva imagen del cometa ISON

Estas explosiones fueron causadas por el intenso calor del Sol que alcanza el hielo en el pequeño núcleo del cometa a medida que se acerca hacia el Sol, haciendo que el hielo se sublime y lanzando grandes cantidades de gas y polvo en el espacio. Por el momento ISON realizará su máximo acercamiento al Sol el 28 de noviembre (a sólo 1,2 millones de kilómetros de su superficie - sólo un poco menos que el diámetro del Sol), el calor hará que se sublime más hielo. Sin embargo, también podría romper todo el núcleo en pequeños fragmentos que pueden evaporarse por completo en el momento en que el cometa se aleja del intenso calor del sol. Si ISON sobrevive a su paso cerca del Sol, entonces podría convertirse espectacularmente brillante en el cielo de la mañana. La imagen es una composición de cuatro exposición diferentes de 30 segundos a través filtros azul, verde, rojo y de infrarrojo cercano. A medida que el cometa se movió delante de las estrellas de fondo éstas aparecen como múltiples puntos de color. TRAPPIST (TRAnsiting Planets and PlanetesImals Small Telescope) se dedica al estudio de sistemas planetarios a través de dos enfoques: la detección y caracterización de planetas ubicados fuera del Sistema Solar (exoplanetas) y el estudio de los cometas que orbitan alrededor del sol. El telescopio de 60 cm nacional es operado desde una sala de control en Lieja, Bélgica, a 12.000 kilómetros de distancia.

Brillante cometa ISON

el cometa ISON 19-11-2013

El cometa ISON brilla en esta imagen tomada en la mañana del 19 de noviembre 2013. Se hizo con 10 segundos de exposición tomada con el telescopio de 20 pulgadas del Centro de Vuelo Espacial Marshall, en Nuevo México. La cámara no es en blanco y negro, pero el campo de visión más pequeño permite una mejor "zoom in" en la coma del cometa, que esencialmente la cabeza del cometa.

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