Clicky

Increíble nueva foto de Rosetta del cometa a 1.000 Km de distancia

La temperatura media de la superficie de 67P/Churyumov-Gerasimenko es de aproximadamente -70ºC

La nave espacial Rosetta de la ESA ya se ha acercado a 1.000 km del cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko, y el equipo científico de Rosetta ha lanzado una nueva imagen e hizo las primeras mediciones de la temperatura del núcleo del cometa. Los datos de temperatura muestran que 67P es demasiado caliente para estar cubierto de hielo y en su lugar debe tener una corteza oscura y polvorienta. La nueva imagen fue adquirida el 01 de agosto a las 02:48 UTC por cámara de ángulo estrecho OSIRIS a bordo de Rosetta a una distancia de aproximadamente 1.000 km. mostrando la superficie rugosa del doble núcleo lobulado con un detalle asombroso. cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko a 1.000 km de distacia de Rosetta Observaciones térmicas del cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko se hicieron visibles, en infrarroja y termal por el espectrómetro de imágenes de Rosetta, VIRTIS, entre el 13 y el 21 de julio, cuando Rosetta se acercó desde 14.000 kilómetros del cometa a poco más de 5.000 km. En estas distancias, el cometa cubría sólo unos pocos píxeles en el campo de visión, por lo que no fue posible determinar las temperaturas en características individuales. Pero usando el sensor para captar la luz infrarroja emitida por todo el cometa los científicos determinaron que la temperatura media de la superficie es de aproximadamente -70ºC. Aunque -70°C puede parecer bastante frío, es alrededor de 20-30°C más caliente de lo previsto para un cometa a esa distancia cubierto exclusivamente de hielo. "Este resultado nos da las primeras pistas sobre la composición y las propiedades físicas de la superficie del cometa", dice el investigador principal de VIRTIS Fabrizio Capaccioni del INAF-IAPS, Roma, Italia. Otros cometas como 1P/Halley se sabe que tienen superficies muy oscuras debido a una cubierta de polvo, y el cometa de Rosetta ya se sabe que tienen una baja reflectancia por las observaciones terrestres, con exclusión de una superficie helada totalmente "limpia". Las mediciones de temperatura proporcionan una confirmación directa de que gran parte de la superficie de 67P debe ser polvorienta, ya que el material más oscuro se calienta y emite calor más fácilmente que el hielo cuando se expone a la luz solar. "Esto no excluye la presencia de placas de hielo relativamente limpio, sin embargo, y muy pronto, VIRTIS será capaz de comenzar a generar los mapas que muestran la temperatura de las características individuales", añade el Dr. Capaccioni. Cuando Rosetta se aproxime y posteriormente orbite del cometa, el sensor va a estudiar la variación de las temperaturas superficiales diarias a fin de comprender la rapidez con que la superficie reacciona a la iluminación solar. A su vez, esto va a dar una idea de la conductividad térmica, densidad y porosidad a decenas de centímetros de la superficie. Datos importantes para ayudar a seleccionar un sitio diana para que Rosetta aterrice el módulo Philae. También medirá las variaciones de temperatura cuando el cometa vuela más cerca del Sol a lo largo de su órbita, proporcionando mucho más calentamiento de la superficie. "En combinación con las observaciones de los otros 10 experimentos científicos sobre Rosetta y los del módulo de aterrizaje, VIRTIS proporcionará una descripción detallada de las propiedades físicas de la superficie y los gases de la coma del cometa, viendo cómo cambian las condiciones a diario y cómo serán los giros del cometa alrededor del Sol a lo largo del próximo año", dice Matt Taylor, científico del proyecto Rosetta de la ESA. "Con sólo unos pocos días hasta llegar a tan sólo 100 km de distancia del cometa, estamos muy contentos de comenzar a analizar este fascinante pequeño mundo en más y más detalles". NOTA: En el vídeo la ESA ha preparado una visualización que podría asemejarse a la salida del sol sobre el cometa. Artículo anterior sobre Rosetta: La ESA está en una misión para arponear un cometa con forma de pato

Vídeos Virales

Boletín de suscripción

Creemos que el gran periodismo tiene el poder de hacer que la vida de cada lector sea más rica y satisfactoria, y que toda la sociedad sea más fuerte y más justa.

Recibe gratis nuevos artículos por email:

Cultura

El Planeta

Espacio

Sociedad