La NASA quiere una misión para buscar vida en una Luna de Júpiter

En este momento, Europa parece ser el candidato más probable en el sistema solar

La NASA ha pedido 30 millones de dólares para comenzar a trabajar en una misión a la luna de Júpiter, Europa, con la esperanza de desbloquear algunos de los secretos de la vida extraterrestre. A pesar de tener una superficie helada, el satélite es uno de los candidatos más probables para la vida extraterrestre en el sistema solar.

Europa es un lugar extraño. A primera vista parece como un páramo helado, demasiado lejos del Sol para tener suficiente calor para llegar a nada, pero un número creciente de evidencias indican que, al menos, Europa tiene agua líquida bajo su superficie, y puede albergar vida. La fuerza en caso de fricción, causada por el estrés gravitacional de Júpiter. Un estudio reciente ha encontrado también importantes rasgos tectónicos que la hacen aún más espectacular - es claramente un lugar que merece nuestra atención, y eso es exactamente cómo lo siente la NASA.

Los científicos del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA (JPL) en Pasadena, California han estado trabajando en conceptos para una misión a la luna de Júpiter durante 15 años, pero hasta ahora, nunca hubo suficiente dinero o pruebas suficientes para demostrar que el lugar vale la pena; ahora, tenemos claramente suficientes pruebas, pero ¿habrá suficiente dinero?

El director financiero de la NASA David Radzanowski dice que ahora es el momento de atacar, y que por fin han encontrado un concepto adecuado. Clipper ha sido una idea desafiante durante bastante tiempo. Consta de una nave espacial que hará múltiples sobrevuelos orbitando a Júpiter durante un período de 3 años. El propósito no será buscar directamente a la vida, sino más bien buscar condiciones de alojamiento de vida.

"La forma en que enmarcamos los objetivos científicos de una misión a Europa no es buscar específicamente vida, sino entender la habitabilidad; los ingredientes para la vida", dijo en una conferencia de prensa en California ayer Kevin Hand, científico en jefe adjunto de JPL para la exploración del sistema solar.