¿Dónde fue el agua que estaba presente en el Marte primitivo?
Una nave de la NASA que fue construida para orbitar el planeta Marte llegará al planeta rojo esta noche. Diseñada para estudiar la atmósfera marciana, se espera que la nave espacial entre en órbita de Marte e inicie una misión de un año de duración de estudiar la atmósfera del planeta. Su llegada a Marte completará un viaje de 442 millones de kilómetros a través del sistema solar. "Hasta ahora todo bien con el rendimiento de la nave espacial y cargas útiles en el crucero a Marte",
dijo en un comunicado David Mitchell, director del proyecto MAVEN de la NASA en el Goddard Space Flight Center en Greenbelt, Maryland. "El equipo, el sistema de vuelo y todos los activos de tierra están listos para la inserción en la órbita de Marte". La nave espacial, valorada en $ 671 millones es una de las dos misiones que se lanzaron
hacia Marte en noviembre pasado, la otra es la Mars Orbiter de la India.
"La misión científica de MAVEN se centra en responder a preguntas sobre
dónde fue el agua que estaba presente en el Marte primitivo o dónde se fue el dióxido de carbono", dijo Bruce Jakosky, investigador principal de la misión en el Laboratorio de Boulder Atmosférica y Física del Espacio de la University of Colorado, Boulder. "Estas son cuestiones importantes para la comprensión de la historia de Marte, su clima y su potencial para sostener al menos la vida microbiana". La atmósfera del planeta rojo atrapa muchas moléculas que flotan desde la superficie del planeta. El equipo que ha enviado la nave espacial quiere estudiar las velocidades a las que los gases neutros dejan la atmósfera marciana. En función de la actividad y del polvo de las tormentas solares, las circunstancias pueden cambiar. Sin embargo, la nave espacial MAVEN estará justo a tiempo para la temporada de tormentas. "Si somos tan afortunados como para tener una tormenta de polvo global o una tormenta de polvo razonable, la atmósfera inferior se inflará como un globo, y la atmósfera superior se inflará por encima de eso", dijo. "Los procesos no se han estudiado antes bien". "Estamos tratando de entender el contexto en el que la vida podría haber existido", dijo Jakosky.
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"La misión científica de MAVEN se centra en responder a preguntas sobre dónde fue el agua que estaba presente en el Marte primitivo o dónde se fue el dióxido de carbono", dijo Bruce Jakosky, investigador principal de la misión en el Laboratorio de Boulder Atmosférica y Física del Espacio de la University of Colorado, Boulder. "Estas son cuestiones importantes para la comprensión de la historia de Marte, su clima y su potencial para sostener al menos la vida microbiana". La atmósfera del planeta rojo atrapa muchas moléculas que flotan desde la superficie del planeta. El equipo que ha enviado la nave espacial quiere estudiar las velocidades a las que los gases neutros dejan la atmósfera marciana. En función de la actividad y del polvo de las tormentas solares, las circunstancias pueden cambiar. Sin embargo, la nave espacial MAVEN estará justo a tiempo para la temporada de tormentas. "Si somos tan afortunados como para tener una tormenta de polvo global o una tormenta de polvo razonable, la atmósfera inferior se inflará como un globo, y la atmósfera superior se inflará por encima de eso", dijo. "Los procesos no se han estudiado antes bien". "Estamos tratando de entender el contexto en el que la vida podría haber existido", dijo Jakosky. 
