Observación de una gigantesca erupción de material solar

Primera CME observada por el Interface Region Imaging Spectrograph, o IRIS

Una eyección de masa coronal o CME se disparó desde un lado del Sol el 9 de mayo de 2014, y el observatorio solar más nuevo de la NASA la recogió con extraordinario detalle. Esta ha sido la primera CME observada por el Interface Region Imaging Spectrograph, o IRIS, que se lanzó en junio de 2013 para mirar en los niveles más bajos de la atmósfera del Sol con una resolución mejor que nunca. En la película vemos cómo una cortina de material solar estalla hacia afuera a la velocidad de 1,5 millones de kilómetros por hora. IRIS debe comprometerse a apuntar a ciertas áreas del sol por lo menos con un día de antelación, por lo que la captura de una CME en el acto implica algunas conjeturas y un poco de suerte. "Nos centramos en las regiones activas para tratar de ver una erupción o una CME", dijo Bart De Pontieu, jefe científico de IRIS en Lockheed Martin Solar & Astrophysics Laboratory, en Palo Alto, California. "Y luego esperamos y esperamos a que vamos a recoger algo. Este es el primer CME claro para IRIS por lo que el equipo está muy emocionado". Las imágenes IRIS se centran en el material a 30.000 Kelvin en la base, o puntos del pie, de la CME. La línea que se mueve a través de la mitad de la película es la rendija de entrada para el espectrógrafo de IRIS, un instrumento que puede dividir la luz en sus muchas longitudes de onda - una técnica que en última instancia permite a los científicos medir la temperatura, la velocidad y la densidad del material solar detrás de la rendija. El campo de visión de estas imágenes es de aproximadamente cinco anchos y alrededor de siete y medio alto de la Tierra.