Investigadores adjuntaron cámaras a gatos al aire libre para filmar lo que hacen todo el día

Aparte de planear la caída de la humanidad, ¿qué hacen los gatos cuando no estamos mirando?

El mundo oculto de los gatos se ha desmitificado ligeramente después de que los científicos ataron diminutas cámaras a 16 felinos.

Los investigadores esperaban refinar la precisión y confiabilidad de las cámaras ultraligeras y portátiles cuando tropezaron con los matices del comportamiento del gato.

Descubrieron que hacen más ruido en el interior que en el exterior, cambian de perezoso a hiper-alerta y, a menudo, descansan en paz con otros animales.

Maren Huck, de la Universidad de Derby, colocó una cámara barata en su propio gato después de que arrastrara a un Merlin. Esto despertó la curiosidad de la investigadora que se preguntaba qué otra cosa podía hacer su pequeño gato doméstico.

Nació por interés general y no inicialmente como parte de un proyecto de investigación, ya que la Dra. Huck grabó a su querido Treacle durante seis meses con cámaras que tienen una duración de batería de 2,5 horas. Tuvo la capacidad de grabar tanto a la luz del día como por la noche con cámaras infrarrojas.

Encontró a Treacle 'vocalizada menos afuera que en la casa, y que el tono de las vocalizaciones eran diferentes', según una entrevista con Science Mag.

Luego se extendió a más gatos y creció para incluir un total de 21 animales, pero solo 16 aceptaron las cámaras. Los otros cinco se negaron a usar los dispositivos y trataron frenéticamente de deshacerse de ellos. 'Una madre gato era así, y cuando le pusimos la cámara a su hijo, ella comenzó a golpearlo. Así que no usamos ninguno de los dos", dijo la Dra. Huck.

El experimento pretendía observar a los gatos sin que ellos supieran que los humanos los estaban observando, ya que esto a menudo altera su comportamiento.

Ella explicó: 'Queríamos ver una serie de comportamientos. En algunos otros estudios, las personas observaron directamente a los gatos. Pero los gatos se comportan de manera muy diferente cuando una persona está cerca. Cuando estaba afuera en el jardín con Treacle, ella pasaba mucho tiempo durmiendo o arreglándose, probablemente porque se sentía protegida conmigo allí. Cuando no estaba cerca, la mayoría de ellos cazaba e incluso interactuaba con otros gatos".

El proyecto descubrió que los animales se comportan de manera muy diferente cuando vagan solos en comparación con cuando tenían la seguridad y la protección de sus dueños.

La Dra. Huck dijo: 'Los gatos son vistos como relativamente perezosos, especialmente en comparación con los perros. Pero vimos que cuando estaban afuera, se volvieron hiper-alertas. Escudriñaron sus alrededores, a veces durante media hora o más. Y aunque los gatos son altamente territoriales, no siempre peleaban con otros gatos que se encontraban. A menudo, solo se sentaban a un par de metros de distancia unos a otros durante media hora. Es posible que se hayan estado evaluando mutuamente. A veces se dedicaban a saludar, tocándose brevemente las narices".

"Investigaré y usaré la tecnología en el futuro y probablemente la aplique a más animales, además de aprender más sobre el comportamiento del gato".

Artículo científico: The use of animal-borne cameras to video-track the behaviour of domestic cats