El "unicornio de Asía" avistado en Vietnam por primera vez en 15 años
Un intento de último minuto para salvar al "Panda de Indochina" puede tener "pago de dividendos". Por primera vez desde 1999, ha sido visto un saola en su hábitat natural. En septiembre, una cámara trampa en las montañas Annamite de Vietnam tomó fotos de un animal tan escurridizo que algunos le llaman el "unicornio asiático" (en las fotos).
WWF y el Departamento de Protección Forestal de Vietnam, que montaron la cámara,
dieron a conocer las fotos la semana pasada. "Estas son las fotografías más importantes de animales salvajes tomadas en Asia, y quizás del mundo, por lo menos en la última década", dijo el zoólogo William Robichaud, coordinador del Grupo de Trabajo Saola de la Conservation of Nature’s Species Survival Commission. Similar en apariencia a un antílope, el saola fue el primer gran mamífero descubierto en medio siglo, cuando fue descrito en 1992 sobre la base de pares de estrechos cuernos colgados en las casas del pueblo Annamite.
Los científicos dicen que los lazos establecidos por los cazadores ilegales para capturar las civetas y los ciervos han contribuido a diezmar al ungulado en peligro de extinción, que se ha reducido a lo sumo a unos pocos cientos de individuos.
El último registro confirmado de un saola en estado salvaje fue en 1999 a partir de imágenes tomadas con cámara trampa en la provincia Bolikhamxay, de Laos. En 2010, los habitantes de Bolikhamxay capturaron un saola, pero el animal posteriormente murió. "En Vietnam, el último avistamiento de un saola en estado salvaje fue en 1998", dijo Dang Dinh Nguyen, Director Adjunto del Departamento de Protección Forestal Quang Nam y Director del Reserva Natural Saola de Quang Nam. En los últimos años, los aldeanos vietnamitas que sirven como guardias forestales voluntarios han retirado más de 30.000 trampas del hábitat crítico del saola, según Van Ngoc Thinh, director de WWF-Vietnam. Ver de nuevo a la tímida criatura en la naturaleza, dijo Van Ngoc, "renueva la esperanza para la recuperación de la especie".
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El último registro confirmado de un saola en estado salvaje fue en 1999 a partir de imágenes tomadas con cámara trampa en la provincia Bolikhamxay, de Laos. En 2010, los habitantes de Bolikhamxay capturaron un saola, pero el animal posteriormente murió. "En Vietnam, el último avistamiento de un saola en estado salvaje fue en 1998", dijo Dang Dinh Nguyen, Director Adjunto del Departamento de Protección Forestal Quang Nam y Director del Reserva Natural Saola de Quang Nam. En los últimos años, los aldeanos vietnamitas que sirven como guardias forestales voluntarios han retirado más de 30.000 trampas del hábitat crítico del saola, según Van Ngoc Thinh, director de WWF-Vietnam. Ver de nuevo a la tímida criatura en la naturaleza, dijo Van Ngoc, "renueva la esperanza para la recuperación de la especie". 
