Horripilantes 'regalos de boda' protegen a las arañas macho de ser comidos

Las arañas lobo machos usan sus ofrendas para aplacar y distraer a la pareja

Encontrar un regalo para uno de los cónyuges puede ser estresante, pero a pesar de que a tu pareja no le gusten, ella no te va a comer.

Las cosas no son tan fáciles para la araña lobo (Pisaura mirabilis).

Los machos que tratan de cortejar a las hembras sin llevarlas un presente - por lo general una mosca muerta (como se ve arriba) - son aproximadamente seis veces más propensos a terminar comidos, de acuerdo con un estudio publicado hoy en Biology Letters.

Los científicos vieron por primera vez esta práctica de "regalo nupcial" entre arañas lobo hace por lo menos 6 décadas, pero las motivaciones detrás de la conducta todavía no estaban claras.

El canibalismo sexual es muy común entre las especies de arañas, pero los regalos nupciales son poco frecuentes y, mientras que algunas especies ofrecen regalos para aumentar las posibilidades de supervivencia de sus potenciales descendientes, las P. mirabilis machos parece que usan sus ofrendas para aplacar y distraer a la pareja.

En este estudio sólo fue comido una araña macho que cortejó con un regalo, y en realidad sucedió después de haber ocurrido el apareamiento. Por el contrario, los 15 machos que no engañaron a la hembra con regalos nupciales fueron comidos antes de que pudieran aparearse.

Y mientras que los regalos pueden estar relacionados con la alimentación - no es probable que con el canibalismo - las hembras hambrientas no son más propensas que las satisfechas a comerse a su pareja.

Citación: The shield effect: nuptial gifts protect males against pre-copulatory sexual cannibalism