¿Por qué los murciélagos chocan contra superficies lisas?

Nunca las "ven", revela este vídeo

El sistema de ecolocalización de los murciélagos reconoce las superficies lisas verticales como vías de acceso abiertas.

¿Alguna vez tropezaste con una puerta de cristal? Los murciélagos lo hacen bastante a menudo, y no porque estén enviando mensajes de texto: Los mamíferos voladores no reconocen las superficies verticales y lisas como obstáculos.

Esa es la conclusión del primer estudio para monitorear a los murciélagos de orejas de ratón o ratonero (Myotis myotis) mientras volaban a través de un túnel de vuelo donde los investigadores del Instituto Max Planck de Ornitologíal Instituto Max Planck de Ornitología habían colocado una placa de metal vertical.

De 21 murciélagos, 19 se estrellaron al menos una vez en la placa, pero nunca en las paredes u otros objetos, informa el equipo en Science.

Las colisiones también ocurrieron cuando los científicos colocaron las placas de metal cerca de las cuevas de tres diferentes especies de murciélagos. Esto se debe a que las superficies lisas limitan la habilidad de estos animales para usar su sistema de ecolocalización para navegar a través de la oscuridad, explican los científicos.

Los murciélagos emiten sonidos de alta frecuencia y utilizan los ecos de retorno para detectar obstáculos en su entorno. Pero una superficie vertical lisa refleja lejos los ecos, engañando a los murciélagos reconociéndola como una vía de vuelo abierta.

Cuando los murciélagos vuelan hacia una superficie lisa, las llamadas de la ecolocalización se reflejan lejos de ellas. Sólo una vez que se acerquen cerca de la superficie, aparece un eco y se refleja en los murciélagos.

Aunque ninguno de los murciélagos utilizados en los experimentos resultó herido, la gente encuentra regularmente murciélagos con alas o mandíbulas rotas al lado de los edificios, dicen los científicos.

Por esta razón, el equipo ahora espera determinar si las ventanas u otras superficies lisas hechas por humanos plantean una amenaza ecológica a los murciélagos, y cómo pueden aprender estos animales a tratar con ellas.

Artículo científico: Acoustic mirrors as sensory traps for bats