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Terrorífico avistamiento de una 'bola de apareamiento' de serpientes

Varios machos tratando de aparearse al mismo tiempo con una hembra

Cuando apareció en línea a principios de esta semana una foto de varias serpientes de agua enrolladas alrededor de sí mismas en una "bola de apareamiento", los medios de comunicación social y los informes de noticias fueron rápidos para etiquetar la rara muestra de la serpentina unión como "espeluznante". (Parece que las serpientes ni siquiera pueden aparearse en paz sin que la gente se asuste).

La foto fue tomada en Charlotte, Carolina del Norte, por Christine Proffitt, que estaba caminando por un arroyo cercano cuando se encontró con las serpientes envueltas unas sobre otras y tomando el sol en el borde del agua.

Internet reaccionó rápidamente:


Se preguntó a Jeffrey Beane, Gerente de Colecciones de Herpetología en el Museo de Ciencias Naturales de Carolina del Norte, para arrojar algo de luz sobre lo que realmente estaban haciendo las serpientes.

"Eso es muy común en las serpientes de agua", dijo Beane. "Las hembras emiten feromonas y los machos las rastrean y las encuentran, y de vez en cuando tendrás muchos machos tratando de aparearse al mismo tiempo con una hembra".

Ahora mismo, es sobre la época del año cuando estas serpientes de agua no venenosas del norte - las únicas especies comúnmente encontradas cerca de Charlotte - están emergiendo de su largo descanso de invierno. Después de la fervorosa acción de la bola de serpiente, los sexos se irán por caminos separados, las hembras darán a luz a los jóvenes más tarde en el verano, y todo el círculo de la vida se reiniciará de nuevo el próximo año.

Este comportamiento puede ser normal en las serpientes, pero no es algo que la gente ven con mucha frecuencia. "Si ves algo así, tienes suerte de verlo", dijo Beane. "Puede ser aterrador para la serpiente hembra tener muchos machos, pero no debe ser aterrador para la gente".

Incluso durante la temporada de apareamiento, las serpientes no son normalmente animales agresivos, añade. "Si te metes con una serpiente de agua, si la recoges, por lo general muerden, pero eso no es agresión, eso es defensa propia". En cuanto a la idea de que una serpiente podría perseguir y atacar a una persona sin razón, Beane se apresura a descartarlo como algo que estos animales simplemente no hacen.

Así que, ¿cuál es la respuesta adecuada si tienes la suerte de detectar una gran bola de serpientes en tu paseo de la mañana? "Me gustaría grabar un vídeo de ello", sugiere Beane.

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