Tigre de Amur y leopardo visitan la misma cueva con unos días de diferencia

Las cuevas sirven como cuarteles de invierno tanto para leopardos como para tigres

El mes pasado vimos algunas imágenes de cámaras trampa del Parque Nacional Land of the Leopard que yuxtaponen los tamaños relativos de los cuatro felinos que merodean por esta gran reserva en el Primorsky Krai del Lejano Oriente ruso.

Recientemente, el parque compartió algunas nuevas imágenes de una cámara trampa que también filman a un par de estos primos felinos, los dos más grandes, para ser exactos, en el mismo lugar, pero no al mismo tiempo.

El clip lanzado por el parque parece sugerir a primera vista un emparejamiento de David y Goliat: un robusto tigre Amur que con una superabundancia alcanza oscura la boca de una cueva en una ladera nevada, pero decide no entrar y, posteriormente, una leopardo de Amur significativamente más pequeño emerge soñolientamente de la gruta, que solo reclama la entrada única.

¿Un Goliat de tigre cediendo ante un pariente más pequeño pero más valiente? Bueno, como resulta, no: un examen más cuidadoso de la grabación reveló que cinco días completos separaban la visita del tigre y al despreocupado leopardo holgazaneando. El ingeniero de investigación de Land of the Leopard, Viktor Storozhuk, dijo en un blog que el sensor de movimiento de la cámara aparentemente no funcionaba y no capturó al leopardo que ingresaba a la cueva en algún momento entre las dos escenas.

Storozhuk sugirió que el tigre podría haber estado investigando la caverna con la esperanza de encontrar un oso hibernando dentro: se sabe que los tigres de Amur matan osos negros asiáticos en sus guaridas invernales. (Los osos negros y pardos son vulnerables a los tigres, pero tal depredación puede ser una tarea difícil. En un estudio de principios de la década de 1970, un tigre dio media vuelta y se encontró con la guarida de invierno de un gran jabalí pardo).

De acuerdo con la publicación de La Tierra del Leopardo, la leopardo en el metraje probablemente no tenía cachorros con ella, y simplemente estaba usando la gruta como refugio temporal. Las cuevas y nichos en las laderas del sur - las más cálidas y solead as - sirven comúnmente como cuarteles de invierno tanto para leopardos como para tigres, según la investigadora principal del parque Dina Matyukhina.

Aunque el vídeo clip no documenta un enfrentamiento interespecífico en tiempo real, raro entre tigres y leopardos, dado que este último se desvía de su camino para evitar el primero, ciertamente resalta la belleza de estos dos grandes felinos del norte, como así como su sorprendente discrepancia de tamaño.

Las comparaciones de gatos no son las únicas perlas que las cámaras trampa en Land of the Leopard han mostrado últimamente. Un vídeo de octubre documentó a un leopardo de Amur macho residente ("Typhoon") haciendo una llamada territorial desde una cresta - la primera vez que tales vocalizaciones han sido capturadas en película en la naturaleza: