Tigresas luchan por el territorio en un estrepitoso enfrentamiento

Las tigresas en cuestión son hermanas, Riddhi y Siddhi

En los últimos meses han sido captadas en cámara algunas dramáticas peleas de tigres que muestran a los grandes felinos luchando por el codiciado césped en una de las reservas de tigres más famosas del planeta.

El mes pasado, los safaris en el Parque Nacional Ranthambore, en el centro-norte de la India, obtuvieron asientos en primera fila para una violenta pelea entre dos tigresas de Bengala.

La velocidad del rayo con la que se intensifica la pelea, y el rugido a pleno pulmón que sigue, son suficientes para poner la piel de gallina (que es una respuesta primaria perfectamente comprensible, dado que los humanos han estado ocasionalmente en los menús de los tigres durante mucho, mucho tiempo).

Las tigresas en cuestión son hermanas, Riddhi y Siddhi, como se las conoce, que pertenecen a un ilustre linaje de Ranthambore. Son hijas de Arrowhead, o T-84, y bisnietas de una verdadera celebridad, Machli (T-16), quien durante su reinado como la "Reina de Ranthambore" fue casi la tigresa más famosa de la India. Según The Times of India, Riddhi, herida en una pelea entre hermanos, fue atendida más tarde por el departamento forestal del parque y recibió 14 puntos de sutura en la lengua.

La pelea filmada no fue la primera pelea observada entre Riddhi y Siddhi en enero, y estas peleas se producen después de algunos meses de relaciones familiares intransigentes, no solo entre las hermanas, sino también entre madre e hijas. En diciembre, se grabó en la película un enfrentamiento entre Arrowhead y Siddhi, y aparentemente mamá salió ganando:

Las hermanas se enfrentaron en el lago Malik por una presa de chital a fines de noviembre:

Parece ser parte del complicado negocio de dividir un territorio compartido y preciado, que incluye algunas de las áreas más famosas de Ranthambore, incluida la zona del lago del parque. También es parte de una tradición de luchas entre madre e hija. La hija de Machli, T-19, también conocida como Krishna o la Mujer Jhalra, derrocó a su famosa madre en 2014, dos años antes de que Machli, también llamada la "Dama de los Lagos" y "Asesina de cocodrilos", muriera a una muy venerable edad estimada de 20, y dos años antes de que su hija, Arrowhead, se hiciera cargo del territorio central de Krishna.

Los tigres machos suelen mantener grandes territorios exclusivos de otros machos y se superponen con los rangos de varias tigresas, y los machos jóvenes generalmente se dispersan a cierta distancia del territorio de su madre.

Las hembras, por el contrario, no suelen dispersarse lejos de su zona natal y, a menudo, establecen un dominio cercano o superpuesto al de su madre o lo terminan heredando por completo, a veces por la fuerza. Un estudio de la demografía de los tigres de Ranthambore publicado en 2017 encontró que "las hembras establecieron su territorio al lado de sus madres u ocuparon una parte del territorio de su madre y gradualmente empujaron a su madre".

El Parque Nacional de Ranthambore, parte del núcleo de la más grande Reserva de Tigres de Ranthambore, está bien saturado de territorios de tigres, y la irritabilidad con la que Riddhi, Siddhi y Arrowhead se han tratado entre sí probablemente refleja esa comodidad geográfica, así como la herencia territorial matrilineal típica.

"Como tanto [Riddhi como Siddhi] son adultas, los grandes felinos deberían haber marcado algún territorio para ellas mismas", dijo un funcionario del departamento forestal a The Times of India. Sin embargo, es difícil para los tigres jóvenes porque no hay mucho espacio".

Un estudio de 2010 sobre los tigres de Amur en la Reserva de la Biosfera Sikhote-Alin de Rusia indicó que las tigresas inicialmente establecieron territorios algo más grandes de lo que necesitaban estrictamente para ellas, y luego esencialmente transmitieron partes de estos rangos a sus hijas.