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Tres curiosos cachorros de león reciben una lección de un milpiés

cachorros de león y milpiés

El milpiés usa una defensa química emitiendo una secreción maloliente

Los leones adultos son consumados y coordinados depredadores capaces de abordar presas muchas veces su tamaño. Pero para este trío de cachorros de león en la reserva de caza MalaMala de Sudáfrica, un milpiés resultó ser un adversario formidable.

El guardabosques senior Nic Nel estaba disfrutando recientemente de un safari en la reserva cuando se encontró con dos leonas y varios cachorros. La manada se estaba relajando cerca de un abrevadero y haciendo lo que mejor hacen los leones: dormitar. Estos grandes felinos pueden dormir hasta 20 horas al día y, por lo general, guardan su energía para las noches cuando buscan comida.

"Mientras observábamos a los leones dormidos, notamos que un pequeño visitante aparecía en medio de la manada: un milpiés", explicó Nel al equipo de Latest Sightings, que recientemente subió las imágenes. La curiosidad venció a uno de los gatos jóvenes y se acercó para una inspección más cercana. Los cachorros restantes hicieron lo mismo y el pequeño artrópodo se vio rodeado de repente por curiosos felinos.

Los milpiés, muchos invertebrados con patas que se encuentran en todos los continentes del mundo, excepto en la Antártida, son criaturas de movimiento lento con un resistente exoesqueleto que los ayuda a protegerse contra los depredadores. Fuerte como es esta armadura exterior, ciertamente no puede resistir la mordedura de un león.

Para eso, el milpiés usa una defensa química. Al emitir una secreción maloliente, y a veces tóxica, a través de pequeños agujeros llamados ozoporos, muchas especies de milpiés pueden disuadir a los posibles atacantes.

Cuando uno de los cachorros se acercó demasiado al artrópodo, se activó esta innovadora táctica de defensa y el felino hizo una mueca en respuesta.

"En este punto, los cachorros comenzaron a perder interés en el milpiés y regresaron con mamá", explicó Nel. "Las dos hembras adultas también se levantaron de su sueño y comenzaron a moverse. Se acercaba el anochecer y tal vez la cena estaba en sus mentes".

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