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Orugas luchan a cabezazos durante batallas territoriales (vídeo)

Los defensores pueden ser más exitosos en defenderse de los aspirantes a sus refugios

Las lentas y gordas orugas podrían no parecer del tipo agresivo. Pero una nueva investigación revela que algunos de estos insectos usan la cabeza para empujar y golpear a otras orugas fuera de su propio territorio.

El estudio, publicado en el Journal of Insect Behavior, observó a cuatro tipos de orugas "atadoras de hojas", que introducen la seda y las heces entre parejas de hojas superpuestas.

Después de permitir que las desprevenidas orugas establecieran la casa en una hoja artificial, el investigador organizó enfrentamientos entre los insectos residentes e intrusos aspirantes. Cuando un rival se acercaba, los testarudos rivales lucharon empujando o incluso golpeando con la cabeza, como se ve en este vídeo, hasta que uno se retiraba.

En más de la mitad de todas las interacciones, ganó el defensor. En el 24% de los enfrentamientos, el usurpador salió victorioso, mientras que en otro 24%, los ex combatientes establecieron una precaria paz, compartiendo el mismo espacio por el que habían estado luchando.

Los defensores pueden ser más exitosos en defenderse de los aspirantes a sus refugios debido a que tienen más que perder, después de haber gastado la energía para construir las estructuras de protección, dice el artículo. Aunque tales humildes excavaciones de caca y seda puedan no parecernos mucho, para estas orugas su hogar es donde tienen las heces, y no van a escatimar cabezazos para defenderle.

Artículo científico: Interspecific Variation in Aggressive Fighting Behavior of Shelter-Building Caterpillars

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