Los científicos avanzan en la comprensión genética del árbol baobab africano

El baobab africano (Adansonia digitata) se llama árbol de la vida o árbol del pan del mono. Los árboles de baobab pueden vivir más de mil años y proporcionan alimentos, forraje para el ganado, compuestos medicinales y materias primas. Los árboles de baobab son increíblemente importantes. Sin embargo, existe una creciente preocupación por la conservación y, hasta ahora, una falta de información genética.

El árbol del baobab africano tiene 168 cromosomas, un conocimiento crítico para futuros estudios genéticos, conservación y mejora con fines agrícolas. Estudios previos estimaron que el árbol tiene entre 96 y 166 cromosomas.

Es sorprendente ver a un águila cazar presas tan grandes

La mayoría de las especies de antílopes están bien equipadas para evadir los ataques de los depredadores. El raficero común o steenbok (Raphicerus campestris), un antílope de grandes ojos y orejas de satélite del sur de África, Kenia y Tanzania, es un maestro en mantenerse oculto y, si se lo detecta, puede acelerar a un ritmo vertiginoso, girando y girando lejos de cualquier posible atacante.

Recientemente, un raficero en el Parque Nacional Kruger de Sudáfrica puso a prueba sus habilidades defensivas cuando tuvo que evitar no solo un par de chacales que cargaban contra él a través de la maleza, sino también un ataque aéreo de un águila oportunista.

Las imágenes del intento de caza fueron capturadas en junio por el guía de campo Shaun Etsebeth. Etsebeth estaba en un safari en la reserva cuando se detuvo para admirar un águila rapaz o leonada (Aquila rapax) posada en un árbol. Estas considerables rapaces son bastante comunes en las sabanas semiáridas del Kruger, donde comen principalmente carroña y ocasionalmente cazan para comer.

Los dholes son cánidos de tamaño mediano, más grandes que los chacales

En un vídeo publicado a principios de este año que recientemente ha estado circulando en las redes sociales, dos de los carnívoros preeminentes de la India, uno una gran, corpulenta y mundialmente famosa bestia, el otro más pequeño, más ligero y mucho menos conocido, participan en un tenso enfrentamiento.

El encuentro entre un tigre de Bengala y un dhole, o perro salvaje asiático, tuvo lugar en el Parque Nacional Nagarahole en el estado de Karnataka, en el suroeste de India, en las estribaciones de los Ghats occidentales. El clip de vídeo muestra al gran felino persiguiendo brevemente el dhole a lo largo de un camino forestal. Luego, el tigre avanza en una caminata sobre el perro, que gira y rueda mientras emite salvajes (y espeluznantes) aullidos.

Los dholes (Cuon alpinus) son cánidos de tamaño mediano, más grandes que los chacales, más pequeños que los lobos, con oxidado pelaje y colas de punta oscura. Además de perros salvajes asiáticos (o indios), son conocidos por varios otros nombres comunes, incluidos "perro rojo" y "perro silbante", este último una referencia a las vocalizaciones únicas que los miembros de la manada usan para mantenerse en contacto mientras persiguen el sacro y el chital, cerdos salvajes y otras presas a través de espesos bosques y junglas.

Los facóqueros tienen una dieta variada que incluye desde vegetación y raíces hasta aves, serpientes y roedores

Un guepardo en plena persecución depredadora es un espectáculo para la vista. Pero su asombrosa aceleración y agilidad de pies flotantes tiene un precio: con los cuerpos construidos para la velocidad, los guepardos son los más grandes de los grandes felinos y a menudo pierden sus presas por los leones o hienas merodeadores. Incluso los jabalíes pueden comandar una matanza de guepardos con relativa facilidad, como muestra el vídeo de arriba filmado recientemente en el Parque Nacional Kruger de Sudáfrica.

"Ser testigo de un jabalí comiendo carne fue desconcertante", dijo Shakera Kaloo, quien la semana pasada se topó con esta curiosa interacción entre especies solo unos momentos después de ingresar al Parque Kruger con su familia. "¡Nunca hemos visto un jabalí haciendo esto, ni sabíamos que los jabalíes comen carne de un cadáver!"

El encuentro tuvo lugar en el Parque Nacional de Yellowstone en Estados Unidos

Por un segundo, pensamos que el bisonte tenía ventaja, pero rápidamente se demostró que estábamos equivocados.

Un visitante del Parque Nacional de Yellowstone filmó imágenes de un oso atacando a un bisonte. La película de cinco minutos muestra a un bisonte juvenil atacando inicialmente al oso, antes de que el oso ataque y parece matar a su oponente en las orillas de un río.

El encuentro tuvo lugar cerca del sendero Grand Prismatic Overlook y fue filmado por Michael Daus, propietario de Jackson Hole PO, en Jackson, Wyoming. El vídeo, filmado en un iPhone y publicado en YouTube, fue tomado el 31 de mayo. Lo filmó durante una excursión de un día al parque nacional con su familia.

Arrebató un cadáver de impala a una pitón de roca africana que aún no había comenzado a tragar su comida

Las hienas manchadas a menudo son elegidas injustamente como villanos carroñeros que buscan a cada paso saquear las comidas de los rivales más débiles, pero la verdad es que estos depredadores son más que simples ladrones de alimentos. Las hienas son capaces cazadoras que pueden derribar grandes presas, especialmente si trabajan juntas. A veces, sin embargo, los peludos carnívoros están a la altura de los estereotipos.

El guía de safaris Jason Joubert fue testigo recientemente de que una hiena arrebató un cadáver de una pitón de roca africana que aún no había comenzado a tragar su comida. Estas serpientes pueden crecer hasta más de cinco metros de largo y son comedores poco exigentes. Apuntarán a todo, desde jabalíes y aves hasta pequeños mamíferos, como el joven impala en el clip de Joubert (¡incluso hay un registro de la Reserva Nacional Masai Mara de Kenia de una pitón que se traga una hiena adulta!). Sin embargo, es raro presenciar una pitón a mitad de la comida. En más de una década de guiar safaris, esta es la primera vez que Joubert se encuentra con una de estas fuertes serpientes que comen una captura de impala.