Las arañas radiactivas de Chernobyl

Tejen telas de araña deformadas

Treinta años después de la peor catástrofe por radiación nuclear de la historia, 100 veces la cantidad combinada de las bombas atómicas de Hiroshima y Nagasaki, ahora ha sido permitido a dos científicos el acceso total a la zona que rodea la famosa Planta Nuclear de Chernobyl.

Estas arañas pueden parecer normales, pero sus erráticas telas son un indicio de que la radiación en el interior de Chernobyl está teniendo un efecto devastador sobre ellas.

Todas las poblaciones de invertebrados (incluyendo los abejorros, mariposas, saltamontes, libélulas y arañas) disminuyeron significativamente. A partir de 2009, la mayor parte de radiactividad alrededor de Chernobyl se encuentra en la capa superior del suelo, donde viven o ponen sus huevos muchos invertebrados. La abundancia reducida de invertebrados podría tener consecuencias negativas para todo el ecosistema que rodea Chernobyl.

La radiación ionizante, como la producida por cesio, estroncio y otros isótopos radiactivos, afecta a los tejidos vivos de varias maneras, entre ellas rompiendo cadenas de ADN. Una dosis lo suficientemente alta - muchos miles de veces superior a los niveles en el bosque - puede causar enfermedad o muerte. Eso es lo que le pasó a varias decenas de técnicos y bomberos en la planta de Chernobyl cuando explotó la Unidad 4 del reactor el 26 de abril de 1986. Ellos fueron expuestos a dosis letales, en muchos casos en tan sólo unos minutos, y sus órganos y tejidos quedaron tan mal dañados que murieron en cuestión de semanas.