¿Por qué los espejos voltean las cosas horizontalmente pero no verticalmente?

No tiene nada que ver con el espejo, sino con nosotros

La imagen en un espejo es algo complicado, pero es bastante claro cuando miras las palabras en un reflejo, que los espejos voltean las cosas horizontalmente en lugar de verticalmente. O, al menos, parece que ese es el caso.

Por ejemplo, cuando sostiene un letrero que dice "Comida" en el espejo ", se lee "adimoC" al revés, pero las letras siguen en la posición correcta. ¿Por qué?

¿Y por qué, cuando levantas la mano derecha, tu yo en el espejo levanta la mano izquierda, pero todavía la mueve hacia arriba en lugar de hacia abajo? ¿Cómo diferencia un espejo la dirección x de la dirección y?

El episodio clásico del vídeo de arriba de 2015 de Physics Girl explora lo que está pasando, y es una respuesta que se nos ha quedado grabada.

Porque, verás, la razón por la que las cosas parecen siempre voltearse horizontalmente en el espejo en realidad no tiene nada que ver con el espejo, sino con nosotros. Es porque las volteamos horizontalmente.

Intenta sostener nuevamente ese cartel de "Comida", pero luego gíralo verticalmente para mirar hacia el espejo. A continuación, verá una "Comida" al revés, pero mirando hacia adelante, que te devuelve la mirada.

La realidad es que el espejo no está volteando las cosas horizontal o verticalmente, en realidad las está volteando en la dirección z, la que señala en 3D de un gráfico tradicional.

Eso puede sonar confuso, porque es difícil para nosotros visualizar la dirección z cuando estamos tan acostumbrados a ver cosas solo en ejes horizontales o verticales, y debido a que somos horizontalmente simétricos, no nos damos cuenta de que las cosas no son realmente volteadas horizontalmente cuando nos miramos en el espejo.

Pero Physics Girl hace un trabajo increíble al explicarlo en el vídeo de arriba con un guante para zurdos.

Para ver cómo te verías en un reflejo, necesitarías quitarte ese guante y darle la vuelta. Esa es la verdadera imagen reflejada: no se requiere volteo horizontal.

¿Está alucinando tu mente? Sí, la nuestra también. Nunca nos volveremos a mirar al espejo de la misma manera.