Si nunca has montado un cocodrilo, esto es lo que te pierdes

Nuevos conocimientos sobre los comportamientos de caza del cocodrilo americano

Hasta ahora, si querías encontrar la manera de cazar un cocodrilo o caimán tenías que conocer de cerca y personalmente a los peligrosos reptiles. Pero gracias a un poco de la tecnología, los investigadores pueden mantener ahora una distancia de seguridad.

Un equipo de científicos capturó 15 cocodrilos en una isla frente a la costa de Florida y ataron a la espalda de cada animal un paquete del tamaño de una gran caja de zapatos que contenía una cámara a prueba de agua y otros sensores de datos. Las cámaras fueron programadas para tomar vídeo y documentar los intentos de los reptiles para capturar presas (como se ve en el vídeo), y luego la caja se desprendería después de 1 a 2 días.

Los investigadores sabían que los cocodrilos son activos durante la noche, pero se supo que la caza se produjo con mayor frecuencia en la mañana. Este estudio mostró que mientras que los intentos de caza de la mañana eran más propensos a tener éxito, los cocodrilos realmente hacen la mayor parte de sus actividades de caza por la noche, informaron los investigadores en PLoS ONE.

Los reptiles también hicieron muchas de sus presas exitosas mientras estaban completamente bajo el agua, un hecho que había pasado por alto por los estudios observacionales.

Aunque los cocodrilos son el mayor depredador en su entorno, ha sido mal entendido hasta ahora mucho de lo que comen y cuando cazan. Los resultados cambian el panorama del comportamiento conocido del cocodrilo en formas que podrían afectar a la conservación: Por ejemplo, los datos de los investigadores muestran que los recuentos de cocodrilo, hechos en la noche por el resplandor de una luz y en busca de los reflejos rojos reveladores de sus ojos, se producen en un momento cuando la mitad de los caimanes pueden estar por debajo de la superficie y no se ven.

Artículo científico: Animal-Borne Imaging Reveals Novel Insights into the Foraging Behaviors and Diel Activity of a Large-Bodied Apex Predator, the American Alligator (Alligator mississippiensis)