El 'adorable' bebé de Tyrannosaurus rex

Increíble nueva reconstrucción muestra que el bebé de T. Rex podría haber sido un monstruo muy lindo

Bramidos. Patas haciendo temblar la tierra. Dientes tan largos como tu antebrazo. Garras tan grandes como tu mano. El poderoso rey del Cretáceo de los 'lagartos tiranos', Tyrannosaurus rex, ¿no es la cosa más adorable que hayas visto?

De acuerdo, esto obviamente no es un vídeo real de un bebé de T. rex. Es una reconstrucción de los paleontólogos del Museo Americano de Historia Natural, mostrando lo que piensan podría haber parecido la pequeña criatura: un pequeño pajarito con diminutos dientes.

Históricamente, los tiranosauridos (la familia de los dinosaurios terópodos a los que pertenece el T. rex) se han representado como reptiles, con áspera y escamosa piel. Aunque en los últimos años se ha surgido la evidencia de que algunos tiranosauridos anteriores fueron emplumados, las impresiones de la piel fosilizada de T. rex muestran poca o ninguna evidencia de plumas.

Los paleontólogos creen que pueden haber estado parcialmente emplumados alrededor del área del cuello. Y como los dinosaurios se parecen a las aves de varias maneras, las plumas son definitivamente plausibles.

Aunque no tenemos muchos restos de T. rex para estudiar, es imposible que naciesen con pelusa para mantener a sus pequeños cuerpos en crecimiento y camuflados por seguridad.

A medida que crecieron y se engrosaron sus pieles, tal vez ya no hubieran necesitado sus plumas para el camuflaje; después de todo, no había muchos depredadores en el Cretácico que pudieran atacar a un T. rex, así que no fue así. Realmente necesitas esconderte.

Es posible que nunca lo sepamos; tal vez el bebé de T. rex estaba desnudo y escuálido, como un pájaro cantor, en lugar de estar ya cubierto de plumas cuando eclosionaba del huevo, como una gallina o un avestruz.

Dado que los parientes más cercanos del T. rex que están vivos hoy en día son las gallinas y las avestruces (y no olvidemos el momento en que los científicos ataron émbolos a colas de pollos para estudiar cómo caminaban los terópodos), sabemos por cuál estaríamos apostando.

El bebé de T. rex se construyó como parte de la gran exposición del Museo Americano de Historia Natural que se centra exclusivamente en el dinosaurio T. rex: The Ultimate Predator, que se abre el lunes 11 de marzo y se cierra el 9 de agosto de 2020.