La variante genética aparentemente surgió en granjas chinas y, entre 2011 y 2014, se generalizó en los animales de granja y se encuentra incluso en algunos pacientes humanos.

El gen resistente se encuentra en un short, hebras de ADN que son fácilmente copiadas y compartidas entre las bacterias, que puede permitir que se extienda en múltiples especies en todo el mundo.

El descubrimiento fue descrito como "alarmante" por los científicos, que pidieron restricciones urgentes sobre el uso de polimixinas - una clase de antibióticos que incluye al fármaco colistina y es ampliamente utilizado en la ganadería.

"Todo uso de polimixinas se debe minimizar lo más pronto posible y detener todo uso innecesario", dijo Laura Piddock, profesora de microbiología en la Universidad británica de Birmingham que se le pidió hacer comentarios sobre el hallazgo.

Artículo científico: Emergence of plasmid-mediated colistin resistance mechanism MCR-1 in animals and human beings in China: a microbiological and molecular biological study