El vídeo proviene de un residente de la isla Bois Blanc de Michigan en Lake Huron. Comienza con un trío de holgazanes digno de bambi en el patio trasero: un ciervo de cola blanca, un zorro rojo y una ardilla negra, casi con seguridad la fase melanística de la ardilla gris del este, común en esta parte de América del Norte.

La ardilla negra y el zorro son completamente conscientes el uno del otro, pero el roedor parece sentirse seguro en sus habilidades de deslizamiento, tal vez corriendo a través de un cálculo mental de su distancia al zorro en relación con su distancia del árbol más cercano, y mordisquea descaradamente forraje a unos metros del carnívoro.

Esto termina siendo 100% el movimiento equivocado. El zorro hace bien su juego, permaneciendo agazapado en su lugar hasta que la ardilla le da la espalda. Luego, el pequeño canino se lanza a la acción y captura a la ardilla antes de que tenga la oportunidad de escapar. La pobre ardilla lanza gritos de muerte y atrae la atención del ciervo asustado (y las locas carreras en el fondo de otras ardillas fugitivas más afortunadas).

Como lo explica el ecologista canadiense J. David Henry en "Red Fox: The Catlike Canine", tanto las ardillas de los árboles como las aves canoras son codiciosas, pero son una presa delicada para los zorros, dado su alto nivel de alerta y, por supuesto, su capacidad para escapar rápidamente a través rutas arbóreas o aéreas. Así que mientras los zorros merodean activamente por ratones y campañoles, sus intentos por las ardillas tienden a ser más oportunistas y en el momento... así:

A menudo, se trata de un acercamiento más extenso, con brusquedad, y el zorro se congela cuando la ardilla lo enfrenta y se escabulle cuando se da vuelta. (Como hace notar Henry, un zorro ante una ardilla, o un pájaro, está tratando de hacerse lo más discreto posible, mientras que en la caza de roedores de orejas afiladas el zorro está tratando de minimizar el ruido). Por supuesto, en el vídeo de Michigan, el zorro ni siquiera tiene que iniciar una persecución en absoluto.

En lugar de los elegantes zorros que realizan el gran salto cuando se cazan (abajo), un zorro que caza ardillas suele avanzar y luego agazaparse lo que Henry llama un "salto de empuje horizontal", que es lo que vemos en las imágenes de Bois Blanc Island. La acción de stop-and-start con esqueleto felino y el explosivo sprint rápido son intentos del zorro para reducir la distancia hasta su presa antes de que la ardilla se de cuenta del peligro y alcance el tronco más cercano.

Más a menudo que no, una ardilla llega a la seguridad de los árboles antes de que un zorro llegue a ella. Pero cuando se combina una paciente espera y un zorro de pensamiento rápido con una ardilla mayormente confiada, las probabilidades tienden a inclinarse a favor del viejo Reynard.