Batalla entre león y búfalo termina en un trágico desenlace

Herido y exhausto después de perder la batalla, el león logró arrastrarse bajo un arbusto cercano

Un fotógrafo aficionado en el Parque Nacional South Luangwa de Zambia filmó recientemente un extraordinario enfrentamiento entre un viejo león macho y una hembra de búfalo, y es una de las batallas de vida salvaje más trágicamente épicas y horripilantes que hemos visto.

Matt Armstrong-Ford trabaja como gerente de campamento y guía para Shenton Safaris, que opera dos campamentos de safari en el parque. El seguimiento de las manadas de los leones residentes del área es parte de la descripción del trabajo, por lo que cuando un aviso de radio lo alertó sobre la conmoción en un cercano escondite fotográfico, estuvo en escena en minutos.

Lo que lo saludó fue la vista de un león macho ensangrentado con sus garras enganchadas en el hocico de un búfalo. "Lo que siguió solo puede describirse como una épica batalla entre dos gladiadores que luchan hasta la muerte. La batalla tuvo lugar de la misma manera que verías a dos boxeadores de peso pesado peleando por el título mundial. Después de peleas de tres minutos, ambos titanes se paraban y se miraban el uno al otro esperando que el otro hiciera el primer movimiento", recuerda Armstrong-Ford.

El gran felino era familiar. El macho dominante de una manada residente, el león lucía peor en las últimas semanas, perdía peso y posiblemente padecía una afección de la piel. Se había separado del resto de la manada semanas antes.

En este estado debilitado, el búfalo demostró ser un oponente imbatible. "Después de cada intervalo se podía ver a los dos luchadores cada vez más débiles y en la séptima ronda, ambos habían terminado. Fue en ese punto donde la manada vino al rescate y un búfalo macho, como un árbitro, vino y puso fin a la pelea", escribe Armstrong-Ford.

Herido y exhausto después de perder la batalla, el león logró arrastrarse bajo un arbusto cercano para recuperarse. Inicialmente parecía que sobreviviría al feroz encuentro cuando fue visto después de otra cacería (esta vez exitosa) a la mañana siguiente. Pero tristemente, esto no fue así. Fue encontrado muerto poco tiempo después, muy probablemente como resultado de lesiones internas infligidas por el búfalo.