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Búfalo rescatado por su manada ante el acoso de leones

Batallas entre leones y búfalos se desarrollan con bastante frecuencia en la selva africana

Los machos adultos de búfalo del Cabo pesan alrededor de 900 kilogramos y tienen una reputación temible de mal humor. Solo los depredadores más resistentes se atreven a asumir el desafío de atacar a estos formidables megaherbívoros, y cuando lo hacen, a menudo deben lidiar con las represalias del resto de la manada.

Tal fue el caso recientemente cuando una manada de leones en la Reserva de Caza MalaMala de Sudáfrica descendió sobre un búfalo macho que luchaba por levantarse, pero fueron rápidamente perseguidos por los compañeros de manada.

El guardabosques Pieter van Wyk filmó la acción durante un reciente safari en MalaMala, una reserva privada en las afueras del Parque Nacional Kruger. Los leones son uno de los pocos depredadores capaces de derribar a un búfalo adulto y siguen a la manada esperando el momento oportuno para atacar.

Mientras los búfalos marchaban en manada a través de un lecho de río mayormente seco, una manada de leones buscaba identificar a un miembro débil de la manada con la esperanza de asegurarse una comida. Los grandes felinos lograron sorprender e inmovilizar a un joven ternero, pero una "caballería" de búfalos machos irrumpió en el rescate y el joven escapó con suerte.

Los leones tuvieron una segunda oportunidad de una posible caza cuando uno de los miembros adultos de la manada se quedó atascado en una empinada orilla cuando los búfalos se retiraron del lecho del río. El macho que luchaba se encontró atrapado en una incómoda posición y los leones sintieron una oportunidad. Mientras flanqueaban al búfalo, el resto de la manada corrió en su ayuda, atacando repetidamente a los felinos hasta que el búfalo que luchaba pudo recuperar el equilibrio y trepar por la pendiente.

"Fue un avistamiento extremadamente cautivador y lleno de adrenalina y uno de mis mejores", dijo van Wyk a Latest Sightings.

La caza de búfalos es un negocio arriesgado para los leones. Una caza exitosa puede proporcionar una comida considerable que saciará el apetito de toda la manada, pero atacar a los búfalos puede ser peligroso. Si durante la caza los leones pueden evitar ser pinchados por los impresionantes cuernos del búfalo, las llamadas de socorro a menudo atraen a la escena al resto de la manada.

Las batallas entre leones y búfalos se desarrollan con bastante frecuencia en la selva africana, y esta no es la primera vez que vemos a estos enormes herbívoros enfrentarse a sus rivales felinos. Imágenes de la Reserva Natural Privada Timbavati de Sudáfrica filmadas en 2017 muestran una manada de búfalos protegiendo con éxito a un joven ternero de una manada de leones, y el conocido clip Battle at Kruger es un ejemplo perfecto de una manada que trabaja como una unidad cohesiva para defender los suyos.

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