"El leopardo de las nieves (Panthera uncia) es una especie difícil de encontrar, muy difícil de filmar", dice el equipo. "A nuestro conocimiento no hay estadísticas registradas sobre la frecuencia de las caídas. Sin embargo, la lógica diría que probablemente caen de vez en cuando, dado lo escarpado del ambiente".

Aquí en el Himalaya, los leopardos de las nieves suelen encontrarse entre 3.000 y 5.400 metros sobre el nivel del mar. Los afloramientos accidentados a esta altitud proporcionan una buena cobertura y un claro campo de visión para los gatos, pero también son notoriamente difíciles de recorrer. Muy pocos habitantes humanos se aventuran en este áspero hábitat.

Sin saber la ubicación exacta del vídeo, es difícil determinar por qué el leopardo estaba en esta cara de roca en particular o lo que causó la caída. Y evaluar cualquier lesión potencial es igualmente difícil sin la información sobre el terreno. Dicho esto, han sido documentados casos similares (aunque muy pocos).

"Ha habido otros videos capturando caídas cuando un leopardo de las nieves perseguía a un animal presa como una oveja azul, y ambos animales se alejarían del evento aparentemente indemne", dice Conservancy. "Pero, otra vez, no tendríamos ninguna manera de saber el resultado de esta caída en particular".

El fotógrafo Inger Vandyke tuvo la suerte de ser testigo de una de estas depredaciones en 2015, cuando un leopardo de las nieves macho acechó a un grupo de barales pastando (Pseudois nayaur).

"Cuando finalmente decidió que podría atrapar a una [de las cabras], salió de ese lugar para perseguirlas", dijo en ese momento. "¡La velocidad a la que se movía era increíble!"

Gracias a sus cortos miembros delanteros y traseros más largos, los leopardos de las nieves pueden enlazar hasta diez metros (30 pies) en un solo salto. Y esa larga cola los hace equilibradores maestros, incluso a velocidades máximas y sobre terrenos accidentados.

Hemos contactado a Birkhead para obtener más información sobre su encuentro, incluyendo si el grupo tuvo o no avistamientos secundarios durante su expedición. Estaremos actualizando a medida que la historia se desarrolla, así que vuelve a este artículo.