Las imágenes se componen de mapas acústicos, y se realizan usando un equipo especial que puede visualizar la forma en que se mueve el sonido en el espacio. De esta manera, los científicos esperan que puedan obtener una mejor comprensión de la física detrás del fenómeno. El rayo es creado por cargas eléctricas en movimiento, ya sea dentro de una nube o entre la nube y el suelo. El trueno es creado a partir del calentamiento repentino del aire que pasa cuando la carga se mueve a través de él. Maher Dayeh, un heliofísico del Instituto de Investigación del Suroeste en San Antonio, tomó la imagen mediante el envío de un alambre de cobre a una nube para que recogiese truenos y relámpagos. Grabaron ese evento con 15 micrófonos que fueron puestos a 95 metros del relámpago, que en conjunto ayudaban a capturar las ondas sonoras. Dado que las ondas de sonido tardan más en llegar más arriba, los científicos podrían utilizar los datos descubiertos para trazar la forma en que el sonido se movía en el espacio. Los investigadores también encontraron que el trueno es más fuerte si hay más corriente que fluye a través del rayo. Ese descubrimiento podría algún día permitir que se utilice el ruido generado por un rayo para averiguar cuánta energía se está transmitiendo a través de él.