Los cadáveres de cebra a medio comer no suelen estar en el menú de estas serpientes

Los leopardos se sienten como en casa en las copas de los árboles; se envuelven en las ramas para tomar una siesta por la tarde, escapan a las ramas cuando se ven amenazados y regularmente esconden sus presas en los árboles, lejos del alcance de los carroñeros que merodean.

Pero estos grandes felinos no son los únicos animales con inclinaciones arbóreas, como descubrió un leopardo en el Parque Nacional Serengeti de Tanzania cuando apareció una cobra escupidora de cuello negro para arruinar su comida de cebra.

Filmado por Caitlin Davini en un safari con andBeyond, el breve clip muestra a un descontento leopardo enfrentándose a una cobra. La serpiente parece estar investigando el cadáver de una cebra que el felino había arrastrado a las copas de los árboles. Después de una breve confrontación en la que parece que el leopardo recibe una escupida llena de veneno, el felino evita rodear a la serpiente antes de saltar a la seguridad de una rama adyacente.

Las cobras escupidoras de cuello negro (Naja nigricollis) se encuentran en las sabanas y zonas semidesérticas del África subsahariana. Son excelentes trepadores y se sabe que se esconden en las grietas de los troncos de los árboles o se deslizan por las ramas en busca de alimento. Sin embargo, los cadáveres de cebra a medio comer no están en el menú, y estas serpientes suelen darse un festín con roedores, pájaros, ranas, lagartos y otras serpientes.

Están armadas con un potente veneno citotóxico que, al igual que otras cobras escupidoras, pueden expulsar de sus colmillos cuando se ven amenazadas, un comportamiento que suele ir precedido de un ensanchamiento de la capucha como advertencia a cualquier posible atacante para que mantenga sus distancia.

Es poco probable que esta serpiente tuviera algún interés genuino en el cadáver de la cebra y probablemente simplemente fue sacada de su lugar de descanso cuando el leopardo apareció para su almuerzo. El gran felino claramente no estaba dispuesto a pelear con una "cuerda iracunda" que escupe veneno y sabiamente saltó lejos, probablemente para regresar a su comida una vez que la cobra se hubiera alejado.