Sorprendentemente bien conservado mamut lanudo encontrado congelado en Siberia después de 39.000
Una muestra de sangre recogida de su cuerpo podría ser utilizada para clonar al animal
Una hembra de mamut lanudo, que fue encontrada congelada en Rusia en mayo, se pondrá en exhibición en una sala de exposiciones en Tokio. El mamut de 39.000 años estará en exhibición en la sala de Yokohama, en el sur de la ciudad japonesa del 13 de julio al 16 de septiembre. Los visitantes y turistas podrán ver a la criatura extinta que fue descubierta en una tumba de hielo en las islas de Nueva Siberia, o Islas Novosibirsk, a principios de este año.
Las partes del cadáver están especialmente bien conservadas porque permanecieron totalmente congeladas durante miles de años. Esto significa que la forma del mamut está intacta, incluso su pelo - que dio su nombre al mamut lanudo. Sin embargo, la parte superior del torso y dos patas, que se encontraban en el suelo en lugar de en el hielo, fueron comidos por los depredadores prehistóricos y modernos, y casi no sobrevivieron. Los visitantes del salón también será capaz de ver claramente el hocico, las piernas y el torso del mamut. Los científicos que encontraron el mamut en mayo también fueron capaces de extraer una muestra de sangre del animal.
Era la primera vez que se obtenía una muestra de sangre bien conservada de un mamut lanudo y podría ser utilizada para
recrear la especie extinta. La sangre fue encontrada en el hielo debajo del cadáver del mamut hembra. De la criatura también se encontró tejido muscular preservada, con edades comprendidas entre 50 y 60 años cuando murió, de acuerdo con el equipo ruso que hizo el descubrimiento de islas frente a la costa norte de Siberia. El hallazgo - que dice que es la primera vez que ha sido descubierta sangre de mamut - se produce en medio de un debate muy reñido sobre la moralidad de los proyectos de tipo Parque Jurásico para restaurar criaturas extintas en el planeta, con algunos científicos insistiendo en que será imposible conseguir exactamente el mismo mamut que una vez habitó Siberia.
Semyon Grigoriev, director del Museo de mamuts del Instituto de Ecología Aplicada del Norte de la Universidad North Eastern Federal dijo a The Times, de Siberia: "Nos quedamos muy sorprendidos de encontrar sangre de mamut y tejido muscular. Él lo aclamó como "el mamut mejor conservado en la historia de la paleontología. Es la primera vez que nos las arreglamos para obtener sangre de mamut. Nadie ha visto nunca cómo fluye la sangre del mamut". El Dr. Grigoriev puso la edad aproximada del animal en alrededor de 10.000 años, pero pruebas más recientes sugieren que la criatura es mucho más antigua - unos 39.000 años. "Se ha conservado gracias a las condiciones especiales, debido al hecho de que no se descongeló y luego congeló de nuevo. Suponemos que el mamut se cayó en el agua o se empantanó en un pantano, no pudo liberarse y murió. Debido a este hecho, la parte inferior del cuerpo, incluyendo la mandíbula inferior, y el tejido de la lengua, se ha conservado muy bien". La esperanza es que al menos una célula viva del mamut fuese preservada, "aunque incluso con tales restos bien conservados, esto puede no ser el caso. Es una gran suerte la sangre conservada y tenemos la intención de estudiarla con cuidado", continuó el Dr. Grigoriev. "Por ahora nuestra sospecha es que la sangre de mamut contiene un tipo de anticongelante natural".
Además de las muestras tomadas de la sangre del mamut se incluyen, vasos sanguíneos, glándulas, tejidos blandos, en una palabra - todo lo que pudimos. "Por suerte habíamos llevado con nosotros en nuestra expedición un agente conservante especial para la sangre". Las muestras se tomaron para su estudio en Yakutsk, capital de la República de Saja, también conocida como Yakutia, la región más grande de la Federación Rusa. El cadáver, que pesa alrededor de una tonelada, fue trasladado a la parte continental de Siberia y se mantuvo en almacenamiento de hielo antes de ser llevado a Tokio. La sangre y otras muestras se pondrán a disposición del laboratorio científico de bioingeniería privada surcoreano Hwang Woo-suk, que ha confirmado que está trabajando con otras muestras de ADN de mamut en un intento por devolver el extinto mamut siberiano al planeta. El plan final es colocar un huevo implantado en un elefante vivo para un embarazo de 22 meses.
A principios de este año un grupo de científicos de todo el mundo se reunieron para la
conferencia TEDx en Washington, patrocinado por National Geographic. El grupo estaba discutiendo la posibilidad sacar a 24 animales de la extinción, también conocido como "de-extinción". Los animales incluyen el pájaro dodo, el periquito de Carolina, visto por última vez en 1904 en Florida, y el Quagga, la cebra común que vivió en África del Sur, pero murió en 1883. Sin embargo, un Jurassic Park de la vida real no es una opción, se dice, porque el ADN de dinosaurio es demasiado viejo. En mayo, los científicos de la Universidad de Cincinnati aseguraron que un meteorito gigante era probablemente el responsable de la extinción de los mamuts lanudos, y no su caza, que los investigadores pensaban era la razón. Ellos creen que un gran meteorito al atravesar la atmósfera de la Tierra se dividió en diez millones de toneladas de fragmentos ardientes, esparciéndose en cuatro continentes. Estos fragmentos se cree que lanzaron gas tóxico que envenenó el aire y cubrió el sol, causando que las temperaturas cayesen en picado, muriesen las plantas y alterando los paisajes para siempre.