La mosca sería más rápida con una marcha de dos patas

Si piensas que los insectos en tu casa ya son demasiado rápidos para aplastarlos, entonces no querrás leer esta historia. Esto se debe a que los investigadores han descubierto una forma sencilla de hacer que los insectos sean más rápidos: cambiar la forma en que funcionan

Por lo general, los insectos que corren tienen a la vez tres patas en el suelo, un llamado trípode, mientras que los caballos y otros vertebrados alcanzan su velocidad máxima con sólo dos patas en el suelo.

Los rasgos del ladrón de carne que han resistido la prueba del tiempo

Echa un vistazo a los dientes de cualquier animal. Es posible que entonces tengas una buena idea si es un carnívoro o un vegetariano. ¿Dientes de tiburón? Fácil. Todo lo mejor para comer. Pero, ¿cómo averiguarías si tu especie elegida se alimentaba de carne muerta, o si sobrevivió y prosperó atrapando a presas vivas? Para responder a ese tipo de pregunta, tendrás que ir más allá de los dientes y mirar muchos otros aspectos de su biología - desde la forma en que se mueve la criatura o hasta qué punto puede ver.

Las rutas evolutivas hacia el carnívoro pueden ser pocas y distantes entre sí

Para el humano medio que come plantas, la idea de una planta que da la vuelta al menú para deleitarse con un animal puede parecer una novedad espeluznante.

Ahora, la ciencia está mostrando lo notable que son estos macabros rasgos.

Un nuevo estudio investiga los orígenes carnívoros en varias plantas relacionadas de manera lejana - incluyendo plantas australianas, asiáticas y americanas, que parecen sorprendentemente similares al ojo humano (o insecto). Aunque cada especie se desarrolló carnívora independientemente, la investigación concluye que la maquinaria biológica requerida para digerir los insectos evolucionó en las tres de una manera sorprendentemente similar.

Las ranas usan una lengua viscoelástica y una saliva no newtoniana para atrapar presas

En el reino animal, muchas especies han desarrollado órganos especializados para la captura de presas. Y cuando se trata de ranas, son sus lenguas estirables. Pero hay mucho más en cómo estos anfibios las usan para atrapar insectos, especialmente la naturaleza única de su saliva, como explicaron los investigadores en un nuevo estudio.

La saliva humana es más de 99 por ciento de agua, y no realmente pegajosa. La saliva de la rana, por otra parte, puede ser más gruesa que la miel y realmente pegajosa. Pero esa consistencia no es constante porque puede perder rápidamente su viscosidad y convertirse también en acuosa, todo en cuestión de un par de segundos.

El Zelonia australiensis provoca la leishmaniasis

Un nuevo estudio ha descubierto una nueva especie de parásito que vive en Australia, que comparte un antepasado evolutivo con un aterrador grupo de parásitos carnívoros.

El nuevo parásito - Zelonia australiensis - ha sido descubierto recientemente en una especie australiana de la mosca negra que muerde a los mamíferos - incluyendo a seres humanos.

Joel Barratt, un experto en parásitos de la Universidad de Tecnología de Sydney (UTS), y el investigador principal detrás del nuevo descubrimiento, dice que aunque esta especie probablemente no come carne, el hallazgo muestra que los científicos necesitan ser más conscientes de enfermedades tropicales similares que emergen en la región.

El Paperfuge ha conseguido 125.000 revoluciones por minuto

Centrifugadoras, aparatos que separan los materiales en fluidos girándolos a gran velocidad, se encuentran en los laboratorios médicos en todo el mundo. Pero uno bueno podría costar un par de miles de dólares y, por supuesto, requerir electricidad. Ninguna de esas cosas es probable encontrarla en una clínica rural en un país empobrecido. Los investigadores de Stanford han creado una alternativa que cuesta sólo unos pocos centavos y se mueve sin energía, basada en un juguete de los niños con sorprendentes cualidades.

Es un molinete, y es una construcción sencilla: un pequeño disco, probablemente un botón, a través del cual se hila dos veces un pedazo de cuerda. Al tirar de los hilos cuidadosamente, podemos hacer que el botón gire muy rápido. Es muy posible que lo hayas hecho cuando niño - como lo hizo Saad Bhamla, uno de los creadores de lo que ellos llaman el Paperfuge.