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Ciencia

La última población conocida habitaba en las islas de Beringia

La mayoría de los mamuts lanudos del mundo desaparecieron hace 10.500 años, y la causa todavía provoca un tema de debate - la caza humana, el cambio climático o ambos, han sido una y otra vez identificados por los científicos como los principales sospechosos. Pero en una pequeña isla frente a la costa de Alaska una población aislada de mamuts demoró su fin durante miles de años. Ellos también murieron hace alrededor de 5.600 años, y con ellos se extinguieron todas sus especies. Ahora, un grupo de investigadores ha mostrado un convincente cuerpo de evidencia que sugiere que un rápido calentamiento de la isla dejó a los enormes mamíferos sin suministro de agua.

Hoy tenemos cerca de 20 medicamentos derivados de venenos

Tal vez te sorprendas que algunos de los animales más mortíferos del mundo salvan millones de vidas humanas, un día ellos podrían incluso salvar la tuya. En la actualidad de esta semana I Learned, el Explorador emergente de National Geographic, Zoltan Takacs, revela cómo las criaturas venenosas podrían ser el futuro de la farmacología.

Casi 100 áreas del cerebro no identificadas previamente, reveladas examinando la corteza cerebral

Piensa en un globo giratorio y el mosaico de países que representa: estos mapas nos ayudan a entender dónde estamos, y que las naciones se diferencian la una de la otra. Ahora, los neurocientíficos han trazado un mapa equivalente de la capa más externa del cerebro - la corteza cerebral - subdividiendo pliegues montañosos y en forma de valle de cada hemisferio en 180 parcelas separadas.

Nunca antes se han descrito noventa y siete de estas zonas, a pesar de mostrar claras diferencias en la estructura, función y conectividad de sus vecinas. El nuevo mapa del cerebro se publicó ayer en Nature.

Cada área discreta en el mapa contiene celdas con similar estructura, función y conectividad. Sin embargo, estas zonas se diferencian entre sí, al igual que los diferentes países tienen fronteras bien definidas y culturas únicas, dice David Van Essen, neurocientífico de la Escuela de Medicina de la Universidad de Washington en St. Louis, Missouri, quien supervisó el estudio.

Hasta el 80% pueden escapar ilesos de un ataque

Embriones de rana de árbol con los ojos rojos son famosos por su comportamiento Houdini. El joven no eclosionado de estos anfibios neón verde de la selva de América Central (Agalychnis callidryas) - bien conocidos por sus grandes y lubricados ojos saltones, y dedos de los pies naranja - puede salir de sus huevos en cualquier momento si son atacados por una serpiente, incluso antes de que se hayan desarrollado completamente.

Ahora los biólogos han aprendido el secreto de esta rápida salida (ver vídeo).

Cuando las condiciones son adecuadas, lagartos genéticamente machos puede transformarse en hembras

En la mayoría de los animales el sexo está determinado por los cromosomas o variables ambientales. Pero no el sexo que cambia de unos "súper dragones".

Un nuevo estudio sobre el dragón barbudo (Pogona vitticeps), un lagarto que vive en el desierto australiano y crece hasta 60 centímetros de largo, encontró que pueden transformarse en un "tercer sexo", que es parte masculino y femenino.

Cuando los huevos de estos dragones barbudos se incuban en un nido caliente - es decir, a temperaturas superiores a 32ºC - los embriones que están codificados genéticamente como varón se desarrollarán en dragones femeninos sanos.

Viven en la cueva de azufre en Steamboat Springs, Colorado

Es húmeda, con barro, viscosa, y huele a huevos podridos: La cueva de azufre en Steamboat Springs, Colorado, está llena de gases tóxicos de modo que una persona que entra moriría después de unas pocas respiraciones.

Pero eso no impidió que entrase David Steinmann del Museo de Naturaleza y Ciencia de Denver. Vestido con un respirador especial, fue el primero que exploró la cueva en 2007.

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