El Dracoraptor hanigani medía solo 70 centímetros de alto

Dos hermanos cazadores de fósiles de ictiosaurios a lo largo de la costa del Reino Unido se encontraron con algo mucho más sorprendente: Los huesos de lo que podría ser el dinosaurio más antiguo conocido de la época jurásica en el Reino Unido y, posiblemente, incluso en el mundo, según un nuevo estudio.

Después de encontrar los huesos en 2014, Rob Hanigan se puso en contacto con su hermano Nick. Los dos volvieron por más fósiles a la costa, que se encuentra justo al sur de Gales, tomando en el camino cuidadosas notas geológicas.

Raspaduras en el suelo indican la decisión de construir un nido

Las aves son, literalmente, dinosaurios, por lo que muchos científicos sospechan que hace millones de años los dinosaurios compartieron tácticas de cortejo similares, como llamativos plumajes o complejas danzas para impresionar a potenciales parejas. Mientras que los fósiles pueden enseñarnos mucho sobre cómo se veían los dinosaurios y, en algunos casos, cómo se comportaron (comportamiento de manada, dieta, patrones de caza, etc.), hasta el momento las inferencias sobre los rituales de apareamiento han sido en el mejor de los casos especulaciones.

Un artículo publicado en Scientific Reports ofrece algunas de las primeras tentadoras evidencias que apoyan la idea de que los dinosaurios de hecho empleaban cortejos similares a las aves modernas. Los investigadores de la Universidad de Colorado, Denver, encontraron marcas grabadas en superficies de piedra arenisca para crear apariencia de nidos, con la esperanza de atraer a una hembra para aparearse. Estos rasguños son únicos en su clase, y no se encuentran en ningún otro lugar del mundo.

Científicos volvieron hormigas guardianes en hormigas exploradoras con una inyección en el cerebro

Las hormigas carpinteras (Camponotus floridanus) viven en un sistema de castas, donde algunos miembros de la colonia se convierten en grandes y fuertes guardianes, trabajadores conocidos como mayores, y otros que crecen como pequeños exploradores, curiosos buscadores de alimentos conocidos como menores.

Los científicos siempre han estado fascinados por la forma en que nacen mayores y menores. Aunque las dos castas comparten los mismos genomas exactos (de los padres), se ven y se comportan de manera espectacularmente diferente. Es evidente que estas diferencias deben ser epigenéticas, o desencadenadas por factores ambientales que cambian después que nacen las hormigas.

Se puede ver por primera vez el funcionamiento completo de las neuronas del cerebro en un animal que se mueve libremente

Los científicos han creado el primer vídeo de las neuronas encendiéndose en un animal que se mueve libremente, una técnica que podría conducir a una mayor comprensión acerca de cómo funcionan nuestros propios cerebros.

El equipo dirigido por Princeton programó primero las neuronas de un gusano nematodo para crear una proteína fluorescente que se iluminaba en respuesta al calcio. Puesto que el calcio está presente generalmente cuando una neurona se ilumina, significa que podrían literalmente visualizar el "pensamiento" del gusano de 1 milímetro de largo mientras se mueve. El vídeo resultante muestra en el panel superior trabajando 77 de 302 neuronas del nematodo, mientras que el panel inferior muestra simultáneamente sus actividades y la posición cerebro.

Vídeos premiados en la 68ª reunión de la División de Dinámica de Fluidos de la American Physical Society

Cada año, el campo de la dinámica de fluidos, matemáticamente exigente y desafiante a los no científicos como cualquier campo de la física, produce algunos de los vídeos más atractivos y hermosos.

Eso es en parte debido a la capacidad de la tecnología moderna para capturar el movimiento que no veríamos a simple vista. Y es en parte debido a la potencia de la computación para crear simulaciones asombrosamente detalladas. Pero también porque los fenómenos estudiados en la dinámica de fluidos son simplemente fascinantes de ver.

Tienen áreas especiales alrededor de sus ojos, los hombros y las patas con baja densidad de plumas

Imágenes coloridas disparadas con una cámara térmica ha revelado cómo los colibríes evitan el sobrecalentamiento, ya que baten sus alas hasta 70 veces por segundo.

Las aves tienen "ventanas" para la pérdida de calor, alrededor de sus ojos, articulaciones de los hombros y las patas.