El 'Saltamontes' alcanza los 80 metros de altura

A pesar de que su nave espacial Dragon en órbita de la Tierra conectada a la Estación Espacial Internacional tras un suspenso tras el lanzamiento para reparar uno de sus propulsores, su cohete Grasshopper (Saltamontes) ha volado 263 pies - más de 80 metros. Es el mayor lanzamiento de un cohete autónomo de despegue y aterrizaje vertical. Según la compañía, el cohete se elevó sobre Texas aproximadamente 34 segundos y volvió a la pista con su aterrizaje más preciso hasta la fecha. El cohete vuela con un sistema de guía de bucle cerrado que se las arregla para mantener al cohete estabilizado en una hazaña notable para la ciencia de cohetes.

El 11 de marzo de 2013 el SDO experimentó dos tránsitos frente al Sol

Esta película muestra el Eclipse de la Tierra y el tránsito lunar del 11 de marzo 2013. El 2 de marzo de 2013, el Observatorio de Dinámica Solar (SDO) de la NASA entró en su temporada de eclipses semestral, un período de tres semanas cuando la Tierra le bloquea la vista del Sol por un período de tiempo cada día. El 11 de marzo, sin embargo, el SDO experimentó dos tránsitos. La Tierra bloquea al SDO la vista del Sol desde aproximadamente las 2:15-3:45 am EDT. Más tarde, ese mismo día, desde las 7:30 a 8:45 am EDT, la luna se movió en frente del Sol durante un eclipse parcial.

Las temperaturas inusualmente frías y persistentes también impulsaron la destrucción del ozono

Una combinación de temperaturas extremadamente frías, productos químicos fabricados por el hombre y una atmósfera estancada estaban detrás de lo que se conoció como el agujero de ozono en el Ártico de 2011, encuentra un nuevo estudio de la NASA. Aun cuando ambos polos del planeta sufren pérdidas de ozono durante el invierno, la disminución del ozono del Ártico tiende a ser más leve y de menor duración que la de la Antártida. Esto es porque los tres ingredientes claves necesarios para destruir la capa de ozono: las reacciones químicas de cloro a partir clorofluorocarbonos artificiales (CFC), temperaturas frías y ausencia de la luz del sol están normalmente presentes en el Ártico al mismo tiempo. Las latitudes septentrionales generalmente no son lo suficientemente frías cuando el sol vuelve a aparecer en primavera en el cielo. Aún así, en 2011, las concentraciones de ozono en la atmósfera del Ártico estaban un 20 por ciento por debajo de su promedio final del invierno.

El 12 y 13 de marzo el PANSTARRS podría proporcionar la oportunidad de una mejor visualización

Los astrónomos pudieron disfrutar en el hemisferio norte de un espectáculo poco común al paso del brillante cometa. La masa de hielo, llamada C/2011 L4 PANSTARRS, debería ser visible con binoculares o un telescopio este 8 de marzo. Pero, en los días siguientes, se volverá aún más brillante y se podría ver a simple vista.

Es una información única sobre la historia reciente de agua en una región clave de Marte

La nave espacial Mars Reconnaissance Orbiter de la NASA ha proporcionado imágenes que permiten por primera vez a los científicos crear una reconstrucción 3-D de antiguos canales de agua debajo de la superficie marciana. La nave tomó numerosas imágenes durante los últimos años que muestran los canales atribuidos a catastróficas inundaciones en los últimos 500 millones de años. Durante este período, Marte ha sido considerado de otra manera que frío y seco. Estos canales son esenciales para comprender el grado en que prevaleció la actividad hidrológica reciente en condiciones tan áridas. También ayudarán a los científicos a determinar si las inundaciones podrían haber sido inducidas por episodios de cambio climático en Marte.

El número de manchas solares están muy por debajo de sus valores de 2011

Algo inesperado sucede en el sol. 2013 debía ser el año del "máximo solar", el punto máximo del ciclo solar de 11 años. Sin embargo, 2013 ha llegado y la actividad solar es relativamente baja. El número de manchas solares están muy por debajo de sus valores de 2011, y las fuertes erupciones solares han sido infrecuentes. La tranquilidad ha llevado a algunos observadores a preguntarse si los meteorólogos erraron el blanco. El físico solar Dean Pesnell del Goddard Space Flight Center de la NASA tiene una explicación diferente. "Este es el máximo solar", dice. "Pero parece diferente de lo que esperábamos, ya que es de doble pico".