¿Cuernos desechables?
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Al caribú le crece la cornamenta cada año, ¡y luego tira a la basura!
¿Alguna idea de por qué los caribú tienen cornamentas tan impresionantes?
Imagínate guardar el equilibrio con pesados huesos en la cabeza y ¡llevarlos a donde quiera que vayas! El desarrollo de cuernos es un fenómeno único de la naturaleza. En algunas especies como el alce y el ciervo sólo a los machos les crecen cornamentas, mientras que en el caribú tanto machos como hembras desarrollan cornamentas cada año. En todos los casos se trata de un proceso anual que separa a los animales con cornamenta de los animales con cuernos que desarrollan por lo general un largo conjunto de cuernos durante su vida. Los toros pueden desarrollar astas espectaculares, en ocasiones superiores a 125 cm de largo, 112 cm de ancho y un peso de 7 a 9 kilos. Mientras que todos los caribú maduros desarrollan una cornamenta, menos del 5% de las hembras no se desarrollan astas.Año tras año, los cuernos crecen y se caen, para luego volver a crecer y caérseles de nuevo. Todo el proceso de desarrollo de la cornamenta comienza cada primavera y se inicia a partir de dos cepas permanentes de hueso llamadas pedículos en la cabeza de cada caribú. A medida que crecen las astas están cubiertas por una piel peluda llamada terciopelo. Debajo de esta capa externa de piel peluda hay mil de vasos sanguíneos y nervios que transportan el calcio y otros minerales para el desarrollo, son suaves como el tejido de cartílago. Durante esta fase se mantienen blandos y frágiles, pero como medida de compensación también crecen a una velocidad asombrosa, hasta 2,5 cm en un día. Esto los convierte en el tejido de más rápido crecimiento en el mundo animal. Este crecimiento se utiliza a costa de perder energía - uno no puede dejar de preguntarse por qué.
Modificado por última vez enLunes, 09 Noviembre 2015 04:20
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