Descubren planeta con huracanes de hierro en su superficie
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Los patrones climáticos en un misterioso mundo más allá de nuestro sistema solar han sido revelados por primera vez
Hace que incluso las tormentas más poderosas de la Tierra parezcan insignificantes. PSO J318.5-22 es un joven objeto de masa planetaria de flotación libre a aproximadamente 75 años luz de distancia en la constelación de Capricornio. Es extremadamente tenue, unos 100 mil millones de veces más débil en luz visible que el planeta Venus.
Planeta solitario PSO J318.5-22
Este objeto es probablemente un exoplaneta pícaro o una enana marrón de baja masa. Los científicos estiman que tiene de unos 23 millones de años y una masa 8 veces la de Júpiter. Se conoce como un poco de bicho raro cósmico - que parece estar flotando libremente por el espacio sin estrella anfitriona a la órbita.
Fue descubierto en 2013 por el equipo de astrónomos de la Universidad de Hawaii.
Ahora, el doctor de Beth Biller de la Universidad de Edimburgo y co-autores han utilizado el New Technology Telescope de ESO (NTT) en La Silla, Chile, para estudiar los sistemas meteorológicos en PSO J318.5-22.
Capturaron cientos de imágenes de infrarrojo del objeto mientras gira en un periodo de 5 horas.
Al comparar su brillo con los órganos vecinos, los astrónomos descubrieron que PSO J318.5-22 está cubierto de múltiples capas de nubes calientes de polvo y la atraviesan huracanes de hierro fundido.
PSO J318.5-22 tiene un color rojo distintivo que parece ser de las gotitas de hierro y silicato de condensación en nubes atmosféricas.
"Las temperaturas dentro de las nubes en el objeto exceden los 1.470 grados Fahrenheit (800 grados Celsius)", dijo el Dr. Biller y sus colegas.
Ellos fueron capaces de medir con precisión los cambios en el brillo de J318.5-22 PSO, ya que no orbita una estrella.
"Las estrellas como nuestro Sol emiten enormes cantidades de luz, lo que puede complicar las mediciones realizadas de la luminosidad de los objetos que orbitan alrededor de ellas. Estas técnicas pueden ser finalmente aplicables a los planetas más fríos, más bajos en masa, que son más propensos a ser capaces de soportar la vida", dijeron los astrónomos.
"Estamos trabajando en la ampliación de esta técnica a los planetas gigantes alrededor de estrellas jóvenes, y con el tiempo esperamos el clima en exoplanetas similares a la Tierra que podrían albergar vida", concluyó el Dr. Biller.
Los resultados fueron publicados en línea eñ 30 de octubre en el Astrophysical Journal Letters: VARIABILITY IN A YOUNG, L/T TRANSITION PLANETARY-MASS OBJECT
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