"Los granitos se han fechado como de casi dos mil millones de años, y posteriormente se comprimieron y re-trabajaron en un episodio de formación de enormes montañas metamórficas que ocurrió hace más de 500 millones de años", dice Redfern. "Las temperaturas y presiones dentro de las profundas raíces de estas montañas habrían llegado a más de 900ºC y más de 9.000 atmósferas de presión".

El zafiro mismo se formó dentro de los granitos cuando se estaban reformando y calentando. A fin de que los cristales crezcan tan grandes, las temperaturas deben enfriarse muy lentamente.

"En cualquier caso, las temperaturas y presiones habrían cambiado muy lentamente durante millones y millones de años", dice Redfern. "Así es como el cristal fue capaz de crecer tan grande".

En cuanto al nuevo dueño de esta zafiro, que se negó a ser identificado, dice esta pieza pertenece a un museo especializado, ya que es demasiado grande para caber en cualquier pieza de joyería. Tampoco está claro cuánto se pagó por la gema pero, como se mencionó anteriormente, la joya tiene un valor de al menos $ 100 millones.

"En el momento en que lo vi, me decidí a comprarlo. Yo sospechaba que podría ser el zafiro azul más grande del mundo. Así que tomé un riesgo y lo compré", dijo el dueño a la BBC.