El ratón saltamontes es inmune a la picadura venenosa del escorpión

Las adaptaciones evolutivas de este pequeño ratón para cazar escorpiones

Los cerebros de los ratones han evolucionado para utilizar el veneno como analgésico

Diminutos ratones saltamontes son máquinas que se alimentan de escorpiones. Estos carnívoros cazan en el sudoeste de Estados Unidos y México, y matan a los escorpiones de corteza (Centruroides sculpturatu) que, al igual que otros escorpiones, poseen un potente veneno evolucionado para combatir a los depredadores. Entonces, ¿cómo el ratón saltamontes evita al pequeño artrópodo y se lo come sin ser picado en el proceso? Resulta que no es así. Los ratones saltamontes definitivamente son picados por su presa. Sin embargo, por alguna importante razón el veneno del escorpión no los mata. Según un equipo de investigadores liderado por Ashlee Rowe de la Universidad de Texas en Austin, los ratones saltamontes tienen algunos trucos evolutivos propios. Ellos no sólo son resistentes al veneno de los escorpiones de corteza, en realidad los cerebros de los ratones han evolucionado para utilizar el veneno como analgésico. En un artículo en The Guardian del año pasado, cuando salió el estudio, Mo Costandi escribió acerca de los detalles de lo que está pasando en el cerebro del ratón. Es un truco químico útil, con los impresionantes resultados que se pueden ver en  el vídeo de arriba de la Universidad Estatal de Michigan, mostrando al ratón saltamontes omiso a múltiples picaduras del escorpión de corteza. Artículo científico: Voltage-Gated Sodium Channel in Grasshopper Mice Defends Against Bark Scorpion Toxin