Encuentran en Inglaterra 39 muertos en el remolque de un camión

Se sospecha de tráfico de emigrantes desde el continente

La policía en el sureste de Inglaterra ha dicho que los servicios de emergencia han recuperado 39 cuerpos de un camión contenedor que se cree que fue conducido desde Bulgaria.

El superintendente jefe Andrew Mariner dijo el miércoles que las autoridades estaban en el proceso de tratar de identificar a los fallecidos, 38 adultos y un adolescente.

El servicio de ambulancias alertó a la policía poco antes de la 1:40 am hora local (00: 40GMT) tras el descubrimiento de un camión contenedor con personas dentro en el Parque Industrial Waterglade, que alberga principalmente empresas de mensajería y logística.

Mariner dijo que el camión ingresó al país el 19 de octubre y que la policía estaba "trabajando estrechamente con nuestros socios para investigar".

El conductor de 25 años, de Irlanda del Norte, fue arrestado bajo sospecha de asesinato, dijo la policía.

El primer ministro británico, Boris Johnson, dijo que estaba "horrorizado por este trágico incidente".

"Recibo actualizaciones periódicas del Ministerio del Interior y trabajaré en estrecha colaboración con la policía de Essex a medida que establezcamos exactamente lo que sucedió", dijo. "Mis pensamientos están con todos aquellos que perdieron la vida y sus seres queridos".

Investigación por asesinato

Paul Brennan, de Al Jazeera, informando desde Londres, dijo que el camión ingresó a la parte continental del Reino Unido en el puerto de Holyhead en el norte de Gales, que es "el punto de tránsito para las cargas y camiones que llegan desde Irlanda del Norte".

"Ha comenzado una investigación por asesinato", agregó, "pero los pensamientos de todos estarán con los desconsolados familiares de los difuntos".

La policía de Essex dijo que las personas fueron declaradas muertas en la escena en Grays, al este de Londres. "Este es un incidente trágico donde una gran cantidad de personas han perdido la vida", dijo el servicio en un comunicado.

Se ha colocado un cordón y permanece cerrado el acceso hacia y desde el Parque Industrial Waterglade. "Se espera que el cordón alrededor de la escena esté en su lugar durante bastante tiempo", dijo Brennan.

"La policía ha dicho que llevará mucho tiempo identificar a las víctimas", agregó.

Las autoridades búlgaras dijeron que aún no podían confirmar que el camión había comenzado su viaje desde Bulgaria.

"Estamos en contacto con nuestra embajada en Londres y con las autoridades británicas", dijo la portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores, Tsvetana Krasteva.

"Vil y peligroso"

La policía de Essex hizo un llamado para que cualquier persona con información sobre la ruta del camión se pusiera en contacto a través de su sitio web.

"La identificación de las víctimas sigue siendo nuestra principal prioridad", dijo Pippa Mills, subdirector de la policía de Essex.

Jackie Doyle-Price, miembro del parlamento conservador local, dijo que "el tráfico de personas es un negocio vil y peligroso", y agregó: "Esperemos que lleven a estos asesinos ante la justicia".

Los expertos de la industria del transporte sugirieron que el camión probablemente habría llegado a Irlanda desde Cherburgo o Roscoff en Francia, evitando los controles más estrictos para el contrabando de personas en Calais y Dover.

Richard Burnett, director ejecutivo de la Road Haulage Society, dijo que "esta tragedia pone de manifiesto el peligro del tráfico de personas migrantes en camiones".

Dijo a la agencia de noticias de AP: "Es muy poco probable que si este vehículo ha venido de Europa, se haya revisado físicamente".

"Debido al problema de los migrantes en Dover y Calais, tienes muchos más controles".

Seamus Leheny, gerente de políticas de Irlanda del Norte para la Asociación de Transporte de Carga, dijo a la AP: "Si el camión vino de Bulgaria, llegar a Gran Bretaña por Holyhead es una ruta poco ortodoxa. La gente ha estado diciendo que la seguridad y los controles se han incrementado en lugares como Dover y Calais, por lo que podría verse como una forma más fácil de ingresar yendo desde Cherburgo o Roscoff, a Rosslare y luego por el camino a Dublín. Es un largo camino y agregará un día extra al viaje".

La tragedia tiene similitudes con la peor de su tipo en el Reino Unido, cuando en el 2000 fueron encontrados en un contenedor en Dover, Kent, los cuerpos de 58 chinos.

Un tribunal holandés encarceló a siete hombres por su papel en la operación de contrabando humano que condujo a la asfixia de los jóvenes, y el conductor del camión holandés fue encarcelado durante 14 años.