No está claro si el cocodrilo mató a la cría o si se la encontró ya muerta
Earas imágenes recogieron el momento antes de que un enorme cocodrilo comenzara a darse un festín con un hipopótamo recién nacido en Masai Mara en Kenia. El hipopótamo parecía tener todavía su cordón umbilical mientras el cocodrilo sostenía su cuerpo entre sus mandíbulas y golpeaba el cadáver.
Frankie Adamson, una fotógrafa de vida silvestre que trabajaba como fotógrafa residente para el operador de safaris Governors' Camp Collection, filmó el incidente desde las orillas del río Mara.
"En general, se acepta que los cocodrilos no se acercarían ni amenazarían a un hipopótamo adulto, pero he oído que son oportunistas y, si es posible, se arriesgarían a secuestrar a un bebé", dijo Adamson. "Sin embargo, es algo que nunca había visto con mis propios ojos".
Un colega alertó a Adamson sobre el cocodrilo con la cría de hipopótamo.
"El cocodrilo ya tenía al bebé hipopótamo entre sus mandíbulas cuando me acerqué, y estaba bastante segura de que ya estaba muerto", dijo. "Esto me planteó dudas sobre si lo había matado el cocodrilo o si había nacido muerto y le habían arrebatado el cadáver a la madre, cuando más tarde vi que el cordón umbilical del bebé todavía estaba adherido".
Adamson dijo que no había otros hipopótamos en esta sección del río. Inicialmente, el cocodrilo todavía estaba en el agua, sosteniendo el cadáver entre sus mandíbulas, pero comenzó a arrojarlo cuando fue molestado por un bagre. "Comenzó a levantar el cadáver fuera del agua y a golpearlo muy violentamente", añadió Adamson.
Los cocodrilos mueven la cabeza de un lado a otro para matar a sus presas o romperlas en trozos más pequeños. Adamson dijo que observó al cocodrilo con el hipopótamo durante unos 45 minutos, pero no lo vio comer nada del cadáver. Al final se alejó nadando río abajo con su comida.
Los cocodrilos del Nilo (Crocodylus niloticus) crecen hasta alrededor de 16 pies (5 metros) de largo y son depredadores superiores agresivos y oportunistas. Generalmente se alimentan de peces, pero también se dirigen a mamíferos terrestres como cebras, impalas y búfalos. Pero los hipopótamos adultos (Hippopotamus amphibius) pueden crecer hasta 5 m (16,5 pies) de largo y pesar hasta 4.500 kilogramos (9.920 libras) y podrían matar fácilmente a un cocodrilo. Los cocodrilos a veces se aprovechan de las crías de hipopótamo, pero luego corren el riesgo de ser atacados por la madre hipopótamo.
"Ciertamente no es frecuente que estos despiadados depredadores y más eficientes arrebaten crías de hipopótamo a sus madres; de hecho, por más oportunistas que sean los cocodrilos, a menudo evitarán a los hipopótamos porque saben cuán agresivo puede ser un hipopótamo enojado", escribió Governors Camp Collection en una publicación de Instagram.
