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'Extinta' chinchilla del tamaño de un gato encontrada con vida en las laderas del Machu Picchu

La rata chinchilla arborícola que se creía extinta se localizó en los bosques nubosos del Perú, informa Mongabay

En uno de los sitios arqueológicos más famosos del mundo los científicos han hecho un notable descubrimiento: un mamífero del tamaño un gato que hasta ahora sólo se conocía a partir de fósiles. La rata chinchilla arbórea del Machu Picchu (Cuscomys oblativa), también conocida como rata pálida arbórea gris, fue descrita por primera vez a partir de dos enigmáticos cráneos descubiertos en una cerámica inca esculpida hace 400 años. rata chinchilla arborícola del Machu Picchu Excavados por Hiram Bingham en 1912, se creía que los cráneos pertenecían a una especie que se extinguió antes incluso de que Francisco Pizarro llegase al Perú con su variopinto ejército. Luego, en 2009 el guardaparques Roberto Quispe encontró lo que cree que es una viva una rata chinchilla arborícola del Machu Picchu cerca del sitio arqueológico original. "En biología de la conservación, este tipo de redescubrimiento se llama el efecto Lázaro", dijo un equipo de científicos mexicanos y peruanos, que han tratado de confirmar el descubrimiento de Quispe. rata chinchilla arborícola del Machu PicchuLos científicos - dirigidos por Horacio Zeballos el curador del departamento de biología de mamíferos en el Museo de Arequipa y Gerardo Ceballos del Instituto de Ecología de la Universidad Nacional Autónoma de México - se dirigieron al campo en 2012 y localizaron al mamífero difícil de alcanzar en la nube de bosques cerca de Wiñayhuayna, otro sitio arqueológico en el Camino del Inca en dirección a Machu Picchu. "El duro trabajo de campo se realizó con el espectacular sitio arqueológico como parte del paisaje, en las colinas muy escarpadas, con pendientes de hasta 60 grados de inclinación, dominadas por bosques montanos, con frondosos árboles cubiertos de musgos, líquenes y otras plantas", dijeron los científicos Al final, fueron capaces de encontrar un espécimen vivo, lo que confirma que la rata chinchilla arborícola del Machu Picchu nunca se extinguió. Sin embargo, Ceballos dijo a Mongabay que él cree que la especie está en peligro probable "por su rareza y la destrucción del hábitat". Añade que "han sido destruidas grandes extensiones de bosques nativos a causa de la agricultura y el pastoreo de ganado ... en su muy limitada área de distribución geográfica". En el lado positivo, la especie se encuentra tanto en el Parque Nacional de Machu Picchu y el santuario histórico de Machu Picchu. "Están relativamente bien gestionados tanto el parque nacional como el santuario histórico. Tienen personal y algo de infraestructura", dijo Ceballos, quien agregó que "parece que en los últimos años el gobierno federal se ha vuelto más interesado en la reducción de la deforestación en el Parque Nacional y el santuario". Pero la rata chinchilla arborícola del Machu Picchu no fue el único descubrimiento que hizo el equipo. Además, el equipo cree que ha descubierto en la misma zona al menos seis especies nuevas para la ciencia, incluyendo un nuevo mamífero, un nuevo lagarto y cuatro nuevas ranas. "Me siento optimista de que el descubrimiento de la rata chinchilla arbórea del Machu Picchu y otras especies nuevas contribuirá a reforzar la protección de los bosques nativos", dijo Ceballos. NOTA: El vídeo no está relacionado con la noticia

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