No está claro si el oso grizzly mató al oso negro o si ya estaba muerto
La semana pasada se filmó un vídeo de un oso grizzly atacando el cuerpo sin vida de un oso negro al borde de una carretera en Canadá. Las raras imágenes revelan lo que sucede cuando chocan los dos depredadores.
Los cuatro vídeos que muestran el encuentro fueron publicados en Facebook el 30 de agosto por Susan Griffith de Dawson Creek en Columbia Británica, Canadá. "Esta es definitivamente una de las cosas más locas que hemos visto en el camino a casa", escribió en la publicación.
Las Montañas Rocosas canadienses, que se extienden a ambos lados de Alberta y Columbia Británica, albergan tanto osos negros (Ursus americanus) como osos grizzly (Ursus arctos horribilis), que es una de las subespecies más grandes de osos pardos (Ursus arctos).
Los osos grizzly son depredadores superiores, pero también son prolíficos carroñeros y comen todo lo que encuentran, incluidos otros osos y miembros de su propia especie. Se sabe que matan y comen osos negros en áreas donde se superponen las dos especies.
Las imágenes publicadas por Griffith parecen mostrar al oso grizzly mordiendo la cabeza, el lomo y la garganta del oso negro mientras parece estar arrastrando el cadáver colina arriba. No está claro si el oso grizzly mató al oso negro o si ya estaba muerto cuando el oso grizzly lo encontró.
Frank T. van Manen, ecólogo del Servicio Geológico de EE. UU. y líder del Equipo de Estudio Interinstitucional sobre el Oso Grizzly, dijo que hay pocas estimaciones sobre la frecuencia con la que interactúan los osos grizzly y los negros, pero no es inusual que se encuentren entre sí.
"Los osos grizzly son formidables depredadores y a veces persiguen grandes presas como los alces y, a veces, incluso los bisontes, y en ocasiones eso incluye especies como los osos negros americanos", dijo van Manen. "Parece ser un oso negro más pequeño y no es rival para un oso grizzly adulto. Hemos documentado varios casos como este en el ecosistema del Gran Yellowstone, incluido un macho grizzly que sacó a un oso negro de una guarida (es decir, esto ocurrió a finales del otoño), lo consumió por completo en el transcurso de los días y repitió el mismo patrón con otro oso negro hibernando aproximadamente una o dos semanas después".
"Este es el período de hiperfagia [hambre extrema] para los osos cuando engordan para hibernar, y consumir un oso negro que ya tiene una gran cantidad de grasa almacenada tiene sentido desde la perspectiva de su historia de vida".
Si bien se conocen osos grizzly que comen osos negros en esta parte de Canadá, son raras las imágenes de estos encuentros.
En agosto de 2022, unos excursionistas en el Parque Nacional Banff encontraron un oso grizzly comiendo el cadáver de un oso negro. Steve Michel, especialista en conflictos entre humanos y vida silvestre del Parque Nacional Banff, dijo a CBC en ese momento que este era el cuarto caso de este tipo del que tenía conocimiento. "Puede que no sea tan raro como pensamos, pero es raro que realmente podamos documentarlo", dijo a la emisora. "Tendemos a no saberlo todo".
En 2018, se filmó a un oso grizzly atacando a una madre osa negra y a sus cachorros en una guarida en Alberta (vídeo de abajo). Se vio al oso grizzly macho cavando en la guarida antes de matar a uno de los cachorros mientras los demás huían.
"Los depredadores siempre atraparán y consumirán otra especie", dijo a Field and Stream en 2022 Chris Servheen, ex coordinador de recuperación del oso grizzly del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. "No es por diversión. No es por lucro. No es por ira o venganza. Es con el propósito de comerse al animal que atrapa".
