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La gente de la edad de bronce utilizó meteoritos para hacer armas de hierro

La daga de Tutankamón estaba echa de ese material

Es sorprendente que la gente de la Edad del Bronce estuviera fabricando armas de hierro, pero imagina que incluso usaban materiales del espacio.

La Edad del Bronce es cuando las civilizaciones comenzaron a producir y usar bronce, fundiendo cobre y aleándolo con estaño, arsénico u otros metales. Muchos otros cambios tecnológicos y sociales surgieron durante este período, pero los arqueólogos generalmente consideran que esta es la característica más notable. La Edad de Bronce siguió después del Neolítico y fue sucedida por la Edad del Hierro. Sin embargo, cuando la civilización comenzó a pasar a la Edad del Hierro, algunos ya estaban usando el hierro meteórico, es decir.

Pasó mucho tiempo antes de que las personas se dieran cuenta de cómo fundir el hierro de manera adecuada, reducir las impurezas y controlar el contenido de carbono para que el resultado sea el correcto. Pero como a veces sucede, la naturaleza proporcionó a algunas personas lo que necesitaban (hierro) sin tener que mover un dedo, en forma de hierro meteórico.

El hierro meteórico es un metal nativo que se encuentra en los meteoritos y está hecho de los elementos hierro y níquel, en formas mineralizadas. Los arqueólogos habían encontrado varios artefactos de la Edad de Bronce hechos de hierro meteórico, pero no sabían si esto era una rara hazaña o más bien una ocurrencia común.

Ahora, Albert Jambon, del Institut de minéralogie, de physique des matériaux et de cosmochimie, demostró que todo el hierro utilizado durante la Edad del Bronce era meteórico. Los objetos espaciales, como resultado, no son tan raros como podríamos pensar.

Jambon reunió una serie de notables hallazgos y los analizó con un espectrómetro portátil de fluorescencia de rayos X. La fluorescencia de rayos X es ampliamente utilizada en el análisis de metales para determinar la composición elemental y algunas veces isotópica. Con esto, Jambon pudo identificar la firma elemental específica del hierro meteórico y determinar si los objetos se habían construido a partir de tales meteoritos.

daga de TutankamónEntre otros, analizó cuentas de Gerzeh (Egipto, -3200 a. C.), una daga de Alaca Höyük (Turquía, -2500 a. C.), un colgante de Umm el-Marra (Siria, -2300 AEC); un hacha de Ugarit (Siria, -1400 a. C.), elementos de la civilización de la dinastía Shang (China, -1400 aC), y la daga, pulsera y reposacabezas de Tutankamón (Egipto, -1350 aC). Estos provienen de una amplia área geográfica de algunas de las civilizaciones más avanzadas de la época. Todos mostraron una composición química similar, lo que indica que estaban hechos de hierro meteórico.

Esto tiene mucho sentido. El hierro meteórico también se encuentra en estado metálico, listo para usar. No era abundante, pero cuando se encontró, los artefactos fueron elaborados a partir de él y luego apreciados y preservados, que es lo que permitió a los científicos encontrarlos en primer lugar. La Edad del Hierro comenzó alrededor del 1200 a.C. Pero durante casi 2.000 años antes de eso, la gente hacía armas con hierro espacial. Si eso no es sorprendente, no sé lo que es.

Artículo científico: Bronze Age iron: Meteoritic or not? A chemical strategy.

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