Gran incendio en un rascacielos de Dubai poco antes de Año Nuevo

El fuego se inició en el piso 20 del hotel Address Downtown

Un gran incendio se ha apoderado de un hotel de gran altura en el centro de Dubai antes de iniciarse el castillo de fuegos artificiales de fin de año Nuevo.

Escombros quemados podían ser vistos cayendo del edificio de 300 metros de altura, mientras los bomberos abordaban el incendio.

Las celebraciones en el rascacielos más alto del mundo, el cercano Burj Khalifa, comenzaron como estaba previsto cuando la noche llegó el estado del Golfo.

Las autoridades dicen que el fuego está ahora bajo control y 16 personas sufrieron lesiones, en su mayoría de menor importancia. La causa no se conoce.

Hasta dos millones de personas habían esperado en el centro de Dubai para las festividades. Se pidió a las multitudes abandonar la zona alrededor del hotel Address Downtown, que ha sido evacuado.

Las llamas parecían engullir rápidamente en 10 minutos gran parte del edificio, un hotel y complejo de apartamentos de cinco estrellas con más de 60 plantas.

El gobierno de Dubai twitteó que 14 personas habían sufrido heridas leves, uno lesiones moderadas y un caso de ataque al corazón debido al "hacinamiento y el humo en el lugar de fuego".

El fuego se había iniciado en el piso 20, dijeron las autoridades.

El editor de la BBC World Service en Oriente Medio, Sebastian Usher, dice que Fin de Año es un evento de gran prestigio para Dubai, y las autoridades quieren que las imágenes que busque la gente el año que viene sean de los fuegos artificiales - y no de las llamas.

Una turista, Michelle Duque le dijo a la BBC: "De repente vimos esta enorme columna de humo negro negro viniendo entre la Torre Khalifa y el hotel. Las llamas estallaron muy grandes y antes de que nos diéramos cuenta el conjunto de la Dirección del hotel estaba cubierto de llamas anaranjadas".

Otro turista dijo a la BBC que vio muchos escombros caer del edificio.

"El problema es que millones de personas en el interior del Burj Khalifa no pueden moverse a cualquier lugar ya que están esperando el espectáculo de fuegos artificiales".